Leon Walras francia közgazdász lett az az ember, aki a közgazdaságtant teljes értékű tudománnyá változtatta, megszabadítva a túlzott ideologizálástól, és a matematikai apparátust kezdte használni a legáltalánosabb minták levezetésére. Az általános egyensúly elméletének megalkotója lett a marginalizmus iskolájának megalapítója, amelynek képviselői sikerrel alkalmazták fejlesztéseiket a gyakorlatban, méltán kaptak közgazdasági Nobel-díjat.
Forerunner
Paradox módon Leon Walras közgazdasági forradalmárként való fejlődése már jóval születése előtt elkezdődött. Dédapja, Andreas Walravens szabó volt a holland Limburg tartományban, aki a XVIII. században Franciaországba emigrált. A telepes gyermekei franciának tartották magukat, és felvették a Walras vezetéknevet.
Unokája, Auguste Montpellier-ben született, 1820-ban belépett a híres Ecole Normale-be. Itt vantalálkozott O. Cournot-val, aki később a "Tanulmányok a gazdagság elméletének matematikai alapjairól" című könyv szerzőjeként vált híressé. Annak ellenére, hogy útjaik az iskola bezárása után elváltak, nem feledkezett meg barátjáról, és később Leon Walrasnak írt levelében emlékeztetett erre.
1822-ben az Ecole Normale feloszlott, a hallgatók fele ösztöndíjat kapott tanulmányai folytatásához, mások iskolai tanári helyet kaptak. Utóbbiak közé tartozott Auguste Walras is. Tanárként, filozófiaprofesszorként dolgozott, iskolai tanári pozícióig emelkedett. Életének legfontosabb szenvedélye azonban a közgazdaságtan volt, amely azokban az években még gyerekcipőben járt.
Apjának, Marie Esprey-nek köszönhető, hogy Leon Walras érdeklődni kezdett a tudomány iránt, és élete legszebb éveit ennek szentelte. Auguste élénk, érdeklődő elméje nem tudta nem észrevenni az új tudomány híveinek munkáiban rejlő számos ellentmondást és hiányosságot, saját terminusokkal, elméletekkel állt elő, igyekezett kiemelni a közgazdaságtan alapvető axiómáit. Egy iskolai tanár fia folytatta apja munkáját, és óriási sikereket ért el.
Válok
Leon Walras életrajza nem alakult zökkenőmentesen, történetesen számos foglalkozást váltott életútja során, mielőtt megtalálta igazi hivatását. Normandiában született 1834-ben, a párizsi egyetemen tanult, majd 1851-ben, illetve 1853-ban szerzett bölcsész- és tudománytudományi diplomát.
Leon Walras azonban képzettségét elégtelennek tartotta, és megpróbált mérnököt tanulni a híres párizsi Bányászati Intézetben. Itt szenvedettkudarcot vallott, ami után az emberi tevékenység legkülönfélébb ágaiban kezdte kipróbálni magát. Leon Walras vasúti hivatalnokként dolgozott, belevágott a szépirodalomba, és még írt néhány romantikus regényt is. Különböző időkben filozófiai előadásokat tartott, végül a bankvezetői állás lett karrierje megkoronája.
Ennek eredményeként, apja kitartó rábeszélése után Leon a politikai gazdaságtan felé fordult, de kezdetben szabadidejében kidolgozta saját elméleteit.
Áttörés
Leon Walras tevékenységében a közgazdaságtan valódi tudománnyá való átalakulását hangsúlyozta. Ő volt az, aki először alkalmazta a matematikai apparátust és a modellezést az emberi tudás alapvetően humanitárius és empirikus ágában, amely a XIX. század közepén a gazdaság volt. A vicces az, hogy nem volt kiemelkedő matematikus, és kétszer megbukott a felvételi vizsgákon a Műszaki Iskolában.
Leon Walras most először nyilatkozott egy polemikus műben, ahol a tekintélyes Proudhonnal vitatkozott. A szemtelen jövevény lázító gondolatait merte megfogalmazni, miszerint az igazságtalanság megszüntetésének fő módja csakis az állampolgárok teljes esélyegyenlősége lehet.
Walras életének egyik legfontosabb eseménye az volt, hogy részt vett a nemzetközi adóügyi kongresszuson Lausanne-ban. Beszédeivel felkeltette Ruonne svájci politikus figyelmét, aki később a közgazdász professzori posztra ajánlotta. Lausanne Academy, később egyetemmé alakult.
Tanulmányi tevékenységek
Leon Walras a Lausanne-i Egyetem egyik legelismertebb professzora lett. Több mint húsz évig, 1890-ig vezette a gazdasági osztályt. Nyugdíjba vonulva átadta posztját a nem kevésbé tekintélyes tudósnak, Parettónak. Azonban még nyugdíjas korában is folytatta a tudományos kutatást, és továbbra is a politikai gazdaságtan egyik fő tekintélye maradt.
Élete vége felé a nagy tudós gyermekkorába esett. Mindenki őszintén nevetett azon, ahogy Leon Walras megpróbálta előmozdítani a Nobel-békedíjra való jelöltségét. Ennek ellenére kora egyik legelismertebb embere státuszában h alt meg, miután valódi forradalmat tudott véghezvinni a tudomány világában.
Abszolút elmélet
Leon Walras kutatásának kvintesszenciája volt leghíresebb munkája, "A tiszta politikai gazdaságtan alapelvei vagy a közvagyon elmélete". Ebben a művében az akkoriban kizárólag empirikus természetű közgazdaságtudományra, a tulajdonképpeni tudományos módszerre próbálta alkalmazni az egymás után bonyolultabb modellek egész rendszerét. Az első modell az egyik áru elemi cseréje volt a másikra, majd a bonyolultabb struktúrák felé fordult, beleértve a pénzforgalmat, az adózást.
Walras elődjei a probléma rendkívüli összetettségével szembesültek a rengeteg befolyásoló tényező miatt. Elsősorbana látszólagos véletlenszerűség és a nagyszámú változó jelenléte sok tudós számára akadályt jelentett szigorú matematikai módszerek kidolgozásában a gazdasági kapcsolatok tanulmányozására.
Leon Walras azt javasolta, hogy kezdjük kicsiben, és tökéletes versenykörülmények között kezdte alkalmazni a matematikai apparátust, vagyis az ideális feltételek meglétéből indult ki. Ahogyan az alkalmazott mechanika fejlődése lehetetlen az elméleti mechanika alapjai nélkül, ahol sok másodlagos tényezőt szándékosan figyelmen kívül hagynak, úgy a gazdaság irányítására alkalmazott alkalmazott módszerek megalkotása lehetetlen a francia által megalkotott alapok és tiszta közgazdasági elmélete nélkül.
Kétszavas sírfelirat a tudományos tevékenység eredményeként
Sok kutató Leon Walras általános egyensúlyának elméletét az elméleti fizika alapvető vívmányaival egy szintre állítja.
A francia közgazdász szerint a gazdasági kapcsolatokat a következő sémával lehetne ábrázolni. A termelési tényezők tulajdonosai, amelyekre a föld, tőke, nyersanyag, munkaerő tulajdonosait ut alta, erőforrásaikat olyan vállalkozóknak adják el, akik azokat áruvá alakítják.
Ezután az üzletemberek fogyasztási cikkeket adnak el a termelési tényezők tulajdonosainak, és a ciklus elölről kezdődik.
Leon Walras érveléséből az következik, hogy a gazdaság leghatékonyabb állapota a fogyasztási cikkek és a termelési tényezők egyenlő árai mellett lesz. Mindenki egymástól függ, az áruk ára emelkedik a bérekkel ésmás tényezők viszont fordított összefüggés áll fenn. A marginalizmus megalapítójának ideális modelljében a kereslet a kínálatnak felel meg, a kínálat a valós keresletre épül.
Leon Walras mint társadalomfilozófus
A közgazdász méltó fia volt a köztársasági Franciaországnak, és nagy figyelmet fordított a gazdaság társadalmi összetevőire. A gazdaságtudományt megszabadítva az ideológiától és a történelemtől, mégis nagy jelentőséget tulajdonított a társadalmi igazságosságnak. Ha a termelésben Leon Walras felismerte a hasznosság elvét, akkor a haszonelosztásban az igazságosság elveire hívta fel a figyelmet, igazolva az állam fontos szerepét.
Ugyanakkor szkeptikus volt a tiszta szocialistákkal szemben, szemrehányást tett nekik idealista megközelítésük miatt.
A legradikálisabb ötlete a föld államosítása volt, mivel azt feltételezte, hogy a kistermelők képesek hatékonyan irányítani a mezőgazdaságot és fejlett technológiai módszereket vezetni be.
Leon Walras hozzájárulása a közgazdaságtanhoz
A francia tudós kidolgozta a gazdasági egyensúly fogalmát. Leon volt az első, aki a matematikai apparátust merte használni a gazdaság legáltalánosabb mintáinak levezetésére. A francia volt az, aki bevezette a négy piac fogalmát: munkaerő, tőke, fogyasztási cikkek, szolgáltatások.
Sírján csak két szót hagyott hagyni: "Gazdasági egyensúly", amelyet tudományos munkája fő eredményének tartott.tevékenységek.
