A baleen bálnák (a fotó a cikkben látható) a cetek egyik modern alrendje. Lenyűgöznek méretükkel, evolúciós eredetükkel és életmódjukkal. Ismerjük meg részletesebben a bolygó legnagyobb állatait.
Cetfélék rendelése
Ez az emlősök nagy csoportja, beleértve az egész osztály legnagyobb képviselőit. Jelenleg 38 nemzetség van, amelyek két alrendben egyesülnek: baleen és fogasbálnák (mystacocetes és odontocetes). Ezek olyan állatok, amelyek teljesen alkalmazkodtak a vízi környezetben való élethez. A különítmény tudományos neve a görög nyelvből származik, és jelentése "tengeri szörny". És ez nem meglepő, mert a bálnák a bolygó legnagyobb emlősei. Módosított, áramvonalas, orsó alakú testük van, sima bőrük és vastag zsírrétegük van alatta. Megvédi az állatokat a hipotermiától. Az evolúció során a hátsó végtagok elsorvadtak, az elülső végtagok pedig óriási békalábokká változtak.
Baleen bálnák (fogatlan): általános jellemzők
Az alrend négy családot foglal magában, amelyek 10 fajt egyesítenek. Ezek a púpos, kék, orrbálna, déli, törpebálna, szürke bálnák, uszonyos bálna, sei bálna, bálnaMenyasszony és kicsi. A cikk későbbi részében néhányról részletesebben is megismerkedünk. Az alrend legtöbb képviselője kozmopolita, és széles körben elterjedt az óceánok vizeiben. Arra a kérdésre, hogy hány foga van egy bálnának, nyugodtan azt válaszolhatjuk: nincs. Mindegyik jelentős változásokon ment keresztül az evolúció folyamatában, és különleges kanos lemezekké változtak. Ezeket "bálnacsontnak" nevezik, amely az alrend nevének alapját képezte. Az ínyen egymás után, 0,3-1,2 cm-es intervallumban tömör képződmények helyezkednek el. Minden lemez felső és belső széle hosszú, vékony sörtékre hasad. Az állkapocs szerkezetének ez a szerkezete szitára vagy szűrőre hasonlít. Az állat nagy mennyiségű vizet nyel le kis halakkal, planktonokkal és rákfélékkel, majd megfeszíti.
Az ókorban nem tudták, hogy hány foga volt egy bálnának, de az a tény, hogy voltak, vitathatatlan tény. Ezt erősíti meg egy fosszilis faj felfedezése 2011-ben. Egy kis bálnának (legfeljebb 3 m hosszú) nagy és éles fogai voltak. Ez azt bizonyítja, hogy a modern fajok hosszú evolúciós utat jártak be a rugalmas állkapocs-berendezés modern felépítéséig.
Kék (vagy kék) bálna
Csak egy jelzőt használnak erre a tengeri állatra különböző összetételekben – a „legtöbbet”. Testének hossza eléri a 33 métert, súlya pedig meghaladja a 150 tonnát. Ez a legnagyobb állat a modern Földön, és valószínűleg mindazok közül, amelyek valaha éltek a bolygón. Ilyen jelentős méretű kék bálna (akinek fogai fejlett szűrőberendezéssé változtak)békés hajlamú, és kizárólag planktonnal táplálkozik. Teste karcsú, hosszúkás, nagy fejű, hossza az egész test 27%-a. A kék bálnák hosszú életűek: a tudósok különféle becslései szerint átlagos élettartamuk 40-90 év. Ez egy kozmopolita faj, történelmi élőhelye szinte az összes óceánt lefedi. Ma már rendkívül ritkán találkozhatsz velük, hiszen egy bizonyos időszakban a teljes emberirtás szélén álltak.
Bowhead bálna
Az ehhez a fajhoz tartozó baleen bálnák az északi félteke hideg vizeinek lakói. Meglehetősen lenyűgöző méreteik is vannak - akár 20 méter hosszúak (nőstények) és 18 m (hímek), súlyuk 75-150 tonna. Nagy mélységbe merülnek (akár 200 méterig), és körülbelül 40 percig nem kelnek fel a felszínre. Átlagosan 40 évig élnek. A fajokat nem nagyon tanulmányozták, mivel zord éghajlati viszonyok között nehéz megfigyelni őket. Planktonnal táplálkozik.
Púpos bálna (hosszú karú bálna)
Az emlős nevét a púpra emlékeztető hátúszó alakjának, valamint az úszás közbeni hajlítás jellegzetes szokásának köszönheti. Áttekintésünk első fotóján a vízből való kiugrás látható, amely egy púpos hátúra jellemző. Ez egy meglehetősen nagy bálna, legfeljebb 14,5 m hosszú, ritkábban 17-18 m és 30 tonna súlyú. Testformában és színében különbözik a többi bálnától, aminek köszönhetően még az egyes egyedeket is meg lehet különböztetni. A púpos bálna az óceánok minden sarkában megtalálható, bár populációi ritkák. Előszeretettel tartózkodik a polcos és tengerparti zónákban, úszik a mélységbecsak a vándorlások során. A faj sérülékeny státuszú.
Uszonyos bálna
Méretét és súlyát tekintve a kék bálna után a második helyen áll az állatok között (a fenti képen). Ez a két faj nagyon szoros rokonságban áll egymással. Néha még hibridek is vannak. Jelenleg az uszonyos bálnák két alfaja ismert: az Atlanti-óceán északi része és az Antarktisz, egyes tudósok szerint egy harmadik létezése megengedett. Az északi féltekén élő egyének felnőttkorban elérik a 24 m hosszúságot, és a déli lakosok - 20-27 m Ez a bálna, ellentétben rokonaival, szívesen él kis csoportokban (legfeljebb 6 állat). Az uszonyos bálna mélyre (akár 250 m-re) merül és gyorsan úszik, akár 50 kilométeres óránkénti sebességet is elérhet, és akár 15 percet is eltölthet levegő nélkül a víz alatt. Az embereken kívül a bálnának nincsenek természetes ellenségei. Jelenleg azonban az uszonyos bálna ritka és veszélyeztetett.
Seival
Veszélyeztetett fajok a bálnák családjából, akár 20 méter hosszúra is megnövekednek, súlyuk körülbelül 30 tonna. Az étrend főként rákfélékből és iskolahalakból (különösen pólóból), valamint lábasfejűekből áll. A bálna átlagosan 60 éves korig él. A sei bálna akár háromszáz méteres mélységig is jól merül, és akár 20 percig is megbirkózik levegő nélkül. E faj aktív irtása a kék bálnák és az uszonyos bálnák számának csökkenése után kezdődött. 1986-ban a horgászatot teljesen betiltották.
A menyasszony bálnája
Közepes méretű bálna, legfeljebb 14 m hosszú és legfeljebb25 tonna. Hosszúkás, sötétszürke teste van, apró világos foltokkal (a képen). Megkülönböztető jellemzője a három távoli növekedés a fej felső részén. Szívesebben élnek párban vagy kis csoportokban. Többé-kevésbé ülő fajok, a vándorlások rövid távúak, és kizárólag a táplálék elérhetőségétől függenek (főleg halak, lábasfejűek). A balén bálna minden óceánban meglehetősen gyakori.
Fogasbálnák
A modern alrend 10 családot foglal magában, köztük delfinek, narválok, sperma bálnák, barna delfinek stb. Különleges jellemzője a fogak jelenléte az állkapcsokon. A fogazott bálnák képviselőit nyugodtan ragadozóknak nevezhetjük, főleg halakkal, lábasfejűekkel és még más tengeri emlősökkel is táplálkoznak. Szinte minden faj kisebb, mint az előző alrend, mozgékony és kiváló úszók, a sperma bálna kivételével. Akár 20 m hosszúra is megnő, súlya pedig körülbelül 50 tonna. Csorda életmód, inkább maradj nagy csoportokban.
A fogasbálnák másik kiemelkedő képviselője a gyilkos bálna (a képen). Kozmopolita faj, sokféle táplálékkal rendelkező ragadozó, de minden populáció egy bizonyos típusú halra specializálódott (például hering a Norvég-tengerben).