Ez a kaktusz az egyik leghíresebb és legismertebb ilyen növény, mivel számos nyugati filmben és számítógépes játékokban szerepel. Hatalmas, csak rá jellemző mérete pedig egészen felismerhetővé teszi a testvérei között.
Az egyedülálló Saguaro kaktuszról beszélünk (a fotó a cikkben látható) - a világ legnagyobb kaktuszáról.
Általános információ
Sok növény élete nem könnyű. Ezek közé tartozik az óriás Saguaro (a tudományos neve óriás carnegia). Élete egy kis szemből indul ki, amely szerencsés véletlenül megfelelő talajba esett, egy fa vagy cserje világos árnyéka alatt. A magból heves esőzések után csíra tör át, amely 25-30 év múlva válik teljes értékű, körülbelül egy méter magas növé. És 50 év után az óriás Saguaro kaktusz eléri legérettebb állapotát, és csodálatos fehér virágokkal virágzik. Szépségük csak bizonyos időpontokban figyelhető meg - éjszaka virágoznak, de néha reggelig is megmaradhatnak.
Egy ötméteres kaktusz fiatal oldalnyúlványokat képez. A legérettebb növények akár 15 méteres magasságot is elérhetnek, 6-10 tonna tömeggel. Akár 150 évig is megnőhetnek.
Az óriás carnegia egy igazi óriás. Ismeretes, hogy vannak 200 éves kaktuszok. Az ilyen növények átmérője eléri az egy métert. Lenyűgöző mérete ellenére botanikus kertekben és egyszerűen szokatlan növények gyűjtőiben is termesztik.
Meg kell jegyezni, hogy a kaktusz tömegének 80%-a víz.
Habitat
A Saguaro kaktusz fő élőhelye a természetben a Sonoran-sivatag, amely Mexikótól Arizonáig (déli rész) húzódik. Néhány egyedi példány Kalifornia délkeleti részén is megtalálható.
Egy óriás növekedésének fontos tényezői a hőmérséklet, a levegő és a víz. A nagyon magas kaktuszok esetében a fagy és a hideg víz meglehetősen pusztító lehet. Úgy tartják, hogy a növény a nedvesség nagy részét nyáron, az esős évszakban kapja meg. Bár télen esik az eső a sivatagban.
A Saguaro Nemzeti Parkot 1933-ban hozták létre Arizonában, hogy megőrizzék ezt a különleges növényt.
Érdekes tények
- A Carnegia Giant virág Arizona állam virága.
- A Saguaro kaktusz 35 évesen kezd virágozni. Sőt, maga a virág erős aromájú.
- A növény fő beporzói a denevérek, amelyek a nektárjával táplálkoznak.
- Kaktuszágak kezdődnekcsak 70 éves kortól nő.
- A rubinvörös gyümölcsök (6-9 cm hosszúak), amelyek akár 2000 magot is tartalmaznak, júniusban érnek. Ehetőek, és a helyiek nagyra értékelik.
- A kaktusz csak 125 éves kora után tekinthető felnőttnek.
- Egy óriás élete első 30 évében mindössze 1 métert nő, a következő körülbelül 50 évben pedig naponta 1 milliméterrel nő.
- Ha a kaktusz üres lenne, akkor az ember könnyen elférne benne, menekülve a kimerítő sivatagi hőség elől, és a növény lédús pépéből kivont tequilát kortyolgatva.
- A Saguaro fehér és finom szirmai között több száz porzó található, amelyek között olyan nagyok vannak, hogy a kis madarak még fészket is raknak közöttük.
Madarak és állatok menedékhelye
Az óriási Saguaro kaktusz néhány madárfajnak és kisállatnak ad otthont.
Például a kis baglyok és harkályok közvetlenül a növény belsejében üregeket készítenek, amelyben élnek, szaporodnak és elrejtőznek a ragadozók elől. A gyíkok gyakran élnek a kaktusz üregeiben és repedéseiben.
Sok sivatagi állat számára ennek a növénynek a termése nedvesség- és táplálékforrásként szolgál. Ennek a „kölcsönösen előnyös együttműködésnek” köszönhetően ennek az egyedülálló növényvilágnak a magvai a sivatag hatalmas területein terjednek.
Saguaro Nemzeti Park
E fajból több ezer példány nő ennek az egyedülálló nemzeti parknak a területénkaktusz. A saguarót az állami törvények szigorúan védik.
A park folyamatos felügyelete mind a földön, mind a levegőből történik. Bármilyen kis kárt is okoznak ennek a növénynek, elkerülhetetlenül büntetés következik (büntetéstől 25 évig terjedő szabadságvesztésig). A park alkalmazottai szigorúan ellenőrzik és nyilvántartják (10 évente egyszer) az óriási karnegia mennyiségét.
Megjegyzendő, hogy ezen a védett területen további 49 fajta kaktusz terem, a keleti részen 1162, a nyugati részen 512 növény található.
A nemzeti parkban az állatvilág is meglehetősen változatos, itt találkozhatunk baglyokkal, denevérekkel, csörgőkígyókkal, sivatagi teknősökkel, mosómedvével, baribal, amerikai rókával, borzzal, prérifarkassal, pumával, kabáttal és vörös hiúzsal.
Zárásként
1988-ban egy meglepően nagy kaktuszt fedeztek fel Arizonában. A szúrós óriás elérte a 18 méteres magasságot.
Melyik ma a legnagyobb Saguaro kaktusz? A rekord egy olyan példányhoz tartozik, amely szintén Arizona Sonorában (Maricup megye) nő. A növény átmérője eléri a három métert, magassága pedig valamivel több, mint 13. A világ legnagyobb kaktuszának tömege körülbelül 8 tonna!
Sok hasonló tüskés növény található ebben a sivatagban, de méretük kisebb.
