A kamera működési elve alapján egy élőlény szemére hasonlít. Valójában a környezet tárgyait olyannak látjuk, amilyenek, köszönhetően a visszavert fénynek, amely a szem retináját éri. Bármelyik kamera ugyanúgy működik. A tárgyról visszaverődő fény eléri a fényérzékeny elemet – a filmet vagy a digitális mátrixot, ami képnyomatot eredményez.
Az expozíció a kamera mátrixa által kapott fény mennyisége. A túlexponált kép túl világosnak, az alulexponált kép sötétnek tűnik. Ahogy az emberi szem képes alkalmazkodni a halvány vagy erős fényhez, a kamera is beállítható az adott környezeti feltételekhez. Annak érdekében, hogy a fotó normális legyen, minden részlet jól látható volt rajta, a fényképezőgépet ennek megfelelően kell beállítani - csökkenteni vagy növelni az objektív rekesznyílását vagy a zársebességet.
Tehát lényegében a helyes expozíció mindenekelőtt az, hogy a fényképezőgépet úgy állítsuk be, hogy a fotó harmonikus legyen az árnyékok és a fény kombinációját tekintve. Például ha Önéjszaka úgy dönt, hogy növeli az objektív rekesznyílását, hogy tisztább képet kapjon, akkor valószínűleg csökkentenie kell a záridőt, vagyis a záridőt.
Létezik olyan is, hogy dupla expozíció. Ugyanakkor bizonyos szögekből két kép kerül a fényképre. Ezt a módszert leggyakrabban a művészi fotózásban használják eredeti felvételek készítésére. A dupla expozíciós kép nagyjából utcára hasonlít az ablakon keresztül, amely tükrözi az üveg berendezését. Ez egy nagyon érdekes módszer, amelyet gyakran használnak professzionális fotósok.
A modern digitális technológia nagyban megkönnyítheti a mester munkáját. Mivel az expozíció nem más, mint az árnyékok és a csúcsfények jelenléte a fotón, nagyon könnyű rögzíteni az alulexponált képeket a RAV-képen a fotózás után. Rendelkezésre állnak olyan kamerák, amelyeknek van egy olyan funkciója, amely ezt meglehetősen egyszerűvé teszi. Ezenkívül ugyanazt az eredményt lehet elérni különféle számítógépes programokkal, amelyek közül a legnépszerűbb a Photoshop.
Az expozíció nagyon fontos a fotózásban. A kép művészi értéke nemcsak a megfelelő cselekménytől függ, hanem a fotó tisztaságától és minden részletének láthatóságától. Ezért minden fotósnak képesnek kell lennie megfelelően beállítani a fényképezőgépet, és dolgoznia kell a számítógépen lévő végleges képpel. A modern fényképezőgépek, még a digitálisak is,minden lehetőséget biztosít a gyönyörű tiszta fényképek készítéséhez.
Gyakran a megfelelő színséma mellett az expozíció is pontosan meghatározza a fénykép minőségét. Még ha egy közönséges amatőr családi fotóról van szó, a fotót nem szabad túl- vagy alulexponálni. Ez akkor is elérhető, ha egy közönséges modern digitális szappantartót használ.
