Az USA-ban egészen a közelmúltig a fehér lakosság, a feketék és az indiánok megosztottsága volt, az úgynevezett faji szegregáció. Ennek a jelenségnek a definíciója leginkább jogi és ténybeli vonatkozásai révén derül ki.
Háttér
A de jure szegregáció 1865-ben kezdődött, miután Amerikában hivatalosan eltörölték a rabszolgaságot. A híres 13. módosítás betiltotta a rabszolgaságot és egyben legitimálta a külön néger iskolák, üzletek, katonai egységek létezését.
A 20. század elején az Egyesült Államok számos törvényt fogadott el az etnikai japánok elkülönítésére, például az ázsiai kizárási törvényt, ami szinte lehetetlenné tette számukra az amerikai állampolgárság megszerzését.
Háztartási szegregáció
Azokon a településeken, ahol az életmód hosszú évtizedek óta nem változott, a lakosság létszáma eltérőnemzetiségek hagyományosan egymástól elszigetelt területeken telepedtek le. Így a legtöbb városban kezdetben a háztartások szegregációja alakult ki. Hogy ez mit jelent, az New York példájával magyarázható, ahol fennállásának története során elszigetelt fekete, kínai, japán negyedek alakultak ki.
A háztartási szegregáció számos különböző formát öltött. Például az Egyesült Államokban több mint száz éve létezik külön oktatás a feketék és fehérek számára. Az iskolai szegregáció első törvényi tilalmát az Egyesült Államok több államában csak 1954-ben fogadták el, és végrehajtását a fehér lakosság aktív ellenállása kísérte.
A „fehérek” és „színesek” vegyes házasságának tilalma ugyanilyen csúnya volt. Az ilyen házasságokból származó gyerekeket kegyetlen gúnynak és zaklatásnak vetették alá. Gyakran a néger iskolák és a fehér iskolák sem akarták elfogadni őket.
Hadsereg ügyei…
Az amerikai hadseregben a törvényi szintű szegregáció jogi alapjait 1792-ben fektették le. A milíciatörvény kikötötte, hogy csak "szabad, cselekvőképes fehér férfi" szolgálhat. Csak 1863-ban hozták létre a feketék besorozásának hivatalos eljárását. Sőt, a négerek külön egységekben szolgáltak, ahol még a tiszti pozíciók többségét is fehérek fogl alták el. Az altiszti rendfokozatok kiosztásánál, valamint a kitüntetések és jelvények adományozásánál diszkrimináltak.
A XX. század 50-es éveiig a hadsereg helyzete gyakorlatilag nem változott. Külön szolgálat, az ellenségeskedésben való részvétel tilalma,diszkrimináció a rangok odaítélésekor – mindez a hadsereg elkülönítése. Ezt az alkotmányellenes jelenséget csak az állampolgári jogokról szóló törvény 1964-es elfogadásáig lehetett következetesen felszámolni.
A dolgok jelenlegi állása
A szegregáció problémái ma is meglehetősen aktuálisak. A Harvard Egyetem professzora, Gary Orfield 2006-os jelentésében megjegyezte, hogy az elmúlt évtizedekben az amerikai társadalom szinte minden vívmánya elveszett, amelyeknek köszönhetően a szegregációt felszámolták. Hogy ez mit jelent a modern körülmények között, nem nehéz megérteni, ha megvizsgáljuk azokat a térképeket, amelyek az Egyesült Államokban a lakóhelytől függően faji rétegződést mutatnak be.
A több tucat állam lakosainak útlevéladataiból összeállított térképek vizuálisan ábrázolják a súlyos háztartási szegregáció meglétét. Különösen Detroit (St. Louis, Birmingham) fekete városi lakossága továbbra is elkülönül a fehérektől.
Van egy ellentétes vélemény is, amely szerint az USA-ban egyértelmű általános tendencia mutatkozik a lakosság kölcsönös integrációja felé. Az elmúlt 10 évben a faji szegregáció az Egyesült Államok minden nagyobb városában csökkent.
Úgy véljük, hogy egy afro-amerikai Barack Obama megválasztása az Egyesült Államok elnökévé lehetővé tette az olyan szégyenletes jelenségek minimalizálását, mint a szegregáció. Hogy ez a jelenség az amerikai társadalomban gyakorlatilag elavult, azt Edward Glauser közgazdászok a Harvard Egyetemről és Jacob Vigdor, a Duke Egyetemről szóló jelentése állapítja meg.
Btanulmányuk megjegyzi, hogy 2010-ben Amerika fekete lakosságának csak 20%-a élt "fekete gettókban", míg 1960-ban ez az arány elérte az 50%-ot. Az Egyesült Államok nagyobb városaiban azonban az integráció mértéke továbbra is változó, Atlanta, Houston és Dallas lakossága jobban integrálódott, mint New Yorkban. A 13 város közül, ahol a legmagasabb az afroamerikaiak aránya, New York mutatja a legkevésbé elkötelezettséget a "színesek" integrációja iránt. Az összes létező hűségprogram ellenére továbbra is az egyik legszegregáltabb város az Egyesült Államokban.
