Kérdezz meg bárkit, melyik állat a legmagasabb állat a bolygón. A válasz egyértelmű lesz: zsiráf! És mit tudunk róla, azon kívül, hogy gyönyörű színe van, nedves szemei és hosszú nyaka van? Ebben a cikkben elmondunk néhány tényt erről az állatról – megtudhatja, hány nyakcsigolya van egy zsiráfnak, milyen magas, mennyi a súlya és még sok más.
Pettyes ritkaság
Kezdjük azzal, hogy jelenleg a zsiráfok szerepelnek a Vörös Könyvben – ezekből az állatokból nagyon kevés maradt a természetben. A helyzet az, hogy a zsiráfok nagyon békés, abszolút nem agresszív állatok. Még 200 évvel ezelőtt is aktívan vadásztak rájuk, és nem csak bőr- és húskitermelés céljából, hanem szórakozásból is. A zsiráfokat jelenleg nem ölték meg, de ez a faj a tájváltozások következtében fokozatosan eltűnik.
Az egyediség a nyakban van
A zsiráf hosszú nyaka és hány nyakcsigolyája ellenére (aminek köszönhetően ez az állat valójában nem is különbözik annyira az állatvilág többi képviselőjétől), nem mindig képesek időben felismerni a veszélyt, sőt még inkább – fuss el előle. Ráadásul a futó zsiráf ritka és nagyon komikus látvány, amelyre emlékeztetlassú vágta.
Képzeld csak el: ennek az állatnak a növekedése néha eléri a 6 métert, miközben majdnem a fele a nyaka. Hány nyakcsigolyája van egy zsiráfnak? Tíz, húsz? Az olvasó meg fog lepődni, de hét van belőle! Ez pontosan ugyanaz, mint minden más állatnál. Miért ilyen hosszú a nyaka ennek a szavannalakónak, ha egyáltalán nem arról van szó, hogy egy zsiráfnak hány nyakcsigolyája van? A helyzet az, hogy a nyakcsigolyái szokatlanul megnyúltak. Emiatt nem hajlik jól a zsiráf nyaka. Ezenkívül a hosszú nyak miatt a zsiráfok nagyon gyakran kénytelenek lélegezni - körülbelül 20 lélegzetet percenként. Például mi, emberek ugyanannyi idő alatt csak 15 levegőt veszünk.
Egy kifejlett hím zsiráf súlya elérheti a 800 kilogrammot. Nagyon erős a szíve. Egy ilyen magas lény vérét kell felpumpálnia a hosszú nyakán. Nem csoda, hogy a súlya körülbelül 11 kiló!
És tövis – semmi
A zsiráfok nagy falánkok! A zöld, különösen az akác rágása a kedvenc időtöltésük. Valószínűleg ez a zsiráf hosszú nyakának köszönhető, amelyen keresztül a táplálék hosszú ideig eljut a nyelőcsőbe. Ugyanakkor a zsiráf szája egyedülálló - sűrű szaruréteg veszi körül, nyála nagyon viszkózus. Így a zsiráfok fájdalommentesen esznek tövist anélkül, hogy kockáztatnák a sérülést.
És ha a válasz "Hét!" kérdésre: "Hány nyakcsigolya van egy zsiráf gerincében?" - elvileg arra számítunk, akkor ennek a hosszú nyakú állatnak a nyelvhossza igazi sokkba süllyed! Megvan – akár 46 centiméter!
A zsiráfok alszanakállva és nagyon keveset – csak körülbelül napi 10 percet. Úgy tűnik, van idejük szunyókálni, miközben lassan rágják az ételt.
A szavanna lakói kis csoportokban élnek – egyenként 10-15 egyed. Ugyanakkor hihetetlenül "beszédesek", azonban az emberi fül nem képes felismerni ezeket a hangokat, mivel a zsiráfok infrahang tartományban kommunikálnak.
