Minden patak a forrásból ered, ahol ered, és megerősödve a folyó torkolatánál ér véget, ahol egy másik víztömegbe (óceánba, tengerbe, tóba, másik folyóba vagy tározóba) folyik. Ebből következik, hogy a folyó torkolata az a hely, ahol egy másik víztömeghez csatlakozik. Vannak, akiknek nincs állandó szájuk, néha elveszik a mocsárban, így nem mindig lehet nyomon követni a patak végét.
Létezik az úgynevezett vak száj fogalma. Megjelenhet kiszáradás miatt, vagy amikor víz szivárog a talajba, homokba, vagy egy folyó egy endorheikus tóba ömlik.
Szokásos megkülönböztetni az olyan típusú szájakat, mint a delta és a torkolat:
- a folyó delta megjelenését az eróziós termékek lerakódásainak és azok nagy mennyiségû eltávolításának köszönheti;
- torkolat - elöntött a völgy alsó része.
Ha a tenger sekély a folyó torkolatánál, az árapály vagy apály áramlatok nem kifejeződnek, és a folyó kellően nagy mennyiségű hordalékot hoz le, akkor nyugodtan kijelenthetjük, hogy a természet minden feltételt megteremtett a delta megjelenése.
A világ legnagyobb deltájára példa az Amazonas torkolata. Területe több mintszázezer km². Ebben a deltában terül el egy másik rekorder - Marazho, egy hatalmas folyami sziget, amely területileg meghaladja Skóciát. Az Amazonas folyó torkolatával lenyűgöző, tízszeresen haladta meg a La Manche csatornát. Ezért nem meglepő, hogy az esős évszakban a folyó elkezd túlcsordulni a partjain, és ezáltal elárasztja a környező erdőket. Nagyon gazdag halban és növényzetben. Vannak olyan állatfajok, amelyek csak az Amazonasban élnek. A szélesség miatt nem olyan egyszerű átkelni rajta, nagyjából négy órát vesz igénybe.
A torkolatok ott alakulnak ki, ahol a part süllyed a folyó torkolatánál. Az Ob folyó a legnagyobb torkolattal büszkélkedhet. Obi-öbölnek hívják, hossza kb. 800 km, szélessége 50-70 km, mélysége 25 m.
Az Északi-sarkvidék hideg tengereibe ömlő folyók torkolatának típusában különböznek. Például a Léna folyónak és a többi keletre eső részének deltái vannak. Kiejtik, és messzire mennek a tengerekbe. A nyugatiak torkolatokat alkotnak.
A vizeit a Fekete-tengerbe vivő Dnyeszter folyó torkolatára olyan képződmény jellemző, mint a fenyő. A szomszédos Duna pedig deltát alkotott a találkozásnál. Hogy ehhez milyen tényezők járultak hozzá, az még mindig rejtély a tudósok számára, amelyekre csak részben derült fény.
A delta nagyon egyszerű típusa a csőrdelta. Két nyárból áll, amelyek a csatorna mindkét oldalán találhatók. Ez a típus csak kis folyókon látható, például Olaszországban - r. Tiber. Hasonló fonatok jelentek meg, amikoraz áramlás sebessége a folyóban kicsi lett, de az áramlás a rúdon maradt.
A lapátolt delta is nem túl gyakori típus. Példa erre a Mississippi folyón. Deltája a csatorna furkációja miatt keletkezett, ebben az esetben több ága van. Az előfeltételek eltérőek lehetnek: az egyenetlen tereptől az emberi tényező hatásáig.
Az ilyen típusú delták akkor jönnek létre, amikor a tengerbe áramlanak. Van egy másik faj, amelyre jellemző a sekély öblökbe való beáramlás. Az ilyen deltáknak neve is van - kivégzések. Ilyen például a Duna. A Niger Delta nagyon érdekes, mert az éle sima kontúrt kapott. A tenger szörfözése sok erőfeszítést tett ebbe.