Japán Kelet-Ázsiában található ország. 4 nagy szigeten (Honshu, Hokkaido, Shikoku és Koshu) és számos kis szigeten található, amelyek szomszédosak. Az ország területe mintegy 372,2 ezer négyzetkilométer. A lakosság körülbelül 122 millió, amelynek több mint 99%-a nemzetiség szerint japán. Az ország fővárosa Tokió (kb. 12 millió ember).
Japán monarchia, amelynek élén egy császár áll, azonban az 1889-es alkotmány értelmében a törvényhozó hatalmat a császár gyakorolta a parlamenttel együtt.
Japán gazdasága számos tényező hatására fejlődött. A 19. század 60-as éveinek végén a befejezetlen polgári forradalom új kapitalista szakaszt nyitott Japán történetében. Az előző napon végrehajtott nagyszabású polgári reform megtisztította a terepet a kapitalizmus fejlődése előtt az országban. Sikeresen zajlott az ország imperialista hatalommá alakításának folyamata.
Japán gazdaságát 1940 óta a külpolitika szolgálatába állítják. Az ország katonai szövetséget kötött Németországgal és Olaszországgal, és 1941 ótabelépett a második világháborúba. Csak a militarista Japán 1945-ös veresége után kezdődött el néhány demokratikus átalakulás az országban.
A Japán háború utáni gazdaságát jellemző reformmodell a következő jellemzőkkel bírt. A termelés fejlesztése minden mással szemben prioritássá vált, az ország megtagadta a "szabad piac törvényeinek" betartását. A "sokk-gazdasági terápia" eredményeként 1949-re a japán ipari termelés szinte teljesen helyreállt.
A kormány olyan beruházási és strukturális politikát folytatott, amely hozzájárult az iparosodott országokra jellemző iparágak kialakulásához. Japán gazdasága a második világháború után a nemzeti tőke védelmének megalkuvást nem tűrő politikája keretében fejlődött a feldolgozóiparban, a bankszektorban és más területeken, valamint támogatások és protekcionista politikák segítségével védte mezőgazdaságát.
Mindez oda vezetett, hogy a japán gazdaságot egy speciális fejlesztési modell kezdte jellemezni, amit tervezett piacnak neveztek. A közigazgatási szabályozást egyesítették a magánvállalkozások gazdasági rendszerével.
Az 1947-es új alkotmány kimondta a demokratikus szabadságjogokat és jogokat. Az agrárreform a földbirtokok nagy részét a parasztok kezébe adta megváltás céljából. A legnagyobb monopóliumokat szétverték.
60-70-es évek –amikor Japán a világgazdaság különösen kiemelkedő alakjává vált. A kapitalista világ második hatalma lett a nemzeti össztermék és az ipari termelés tekintetében.
Most a GNP meghaladja a világ 11%-át, az egy főre jutó GNP-t tekintve az ország megelőzi az Egyesült Államokat. A világ ipari termelésének mintegy 12%-át adja. A gazdaság alkalmazkodása a "drága jenhez" majdnem befejeződött. Már megtörtént az átállás az ország gazdaságának új fejlesztési modelljére, amely a belső fogyasztásra helyezi a hangsúlyt, nem az exportra.
