A szél, mint természeti jelenség kora gyermekkora óta mindenki számára ismert. A forró napon friss leheletet lélegzik, hajókat hajt át a tengeren, tud fákat hajlítani és háztetőket betörni. A szél sebességét és irányát meghatározó fő jellemzők.
Mi a szél?
Tudományos szempontból a szél a légtömegek vízszintes síkban történő mozgása. Ez a mozgás azért következik be, mert két pont között különbség van a légköri nyomás és a hő között. A levegő a magas nyomású területekről az alacsonyabb nyomású területekre mozog. Az eredmény a szél.
Széljellemzők
A szél jellemzésére két fő paramétert használunk: irányt és sebességet (erő). Az irányt a látóhatár azon oldala határozza meg, ahonnan fúj. Lombbal jelölhető, a 16-os rumbos skála szerint. Szerinte a szél lehet északi, délkeleti, észak-északnyugati stb. A szélirány fokban is mérhető a meridiánvonalhoz képest. Ez a skála északot 0 vagy 360 fokként, keletet 90 fokként, nyugatot 270 fokként, délet 180 fokként határozza meg. A szél sebességét viszont mértékegységben mérikméter másodpercenként vagy csomó. Egy csomó körülbelül 0,5 kilométer per óra. A szélerősséget szintén pontokban mérik, a Beaufort-skála szerint.
A Beaufort-skála, amely szerint a szélerősséget határozzák meg
Ezt a skálát 1805-ben vezették be. 1963-ban pedig a Meteorológiai Világszövetség olyan fokozatot fogadott el, amely a mai napig érvényes. Ennek keretén belül a 0 pont egy nyugalomnak felel meg, amelyben a füst függőlegesen felfelé emelkedik, és a fákon a levelek mozdulatlanok maradnak. A 4 pontos szélerő mérsékelt szélnek felel meg, melyben a víz felszínén kis hullámok képződnek, a fákon vékony ágak, levelek billeghetnek. 9 pont a szélviharnak felel meg, amelyben a nagy fák is meghajolhatnak, a tetőcserepek leszakadhatnak, a tengeren magas hullámok emelkedhetnek. És a maximális szélerő ennek a skálának megfelelően, nevezetesen 12 pont, egy hurrikánra esik. Ez egy természetes jelenség, amelyben a szél komoly károkat okoz, akár nagy épületek is összedőlhetnek.
A szél erejének felhasználása
A szélenergiát széles körben használják az energetikában, mint a megújuló természetes források egyikét. Az emberiség időtlen idők óta használja ezt az erőforrást. Elég, ha felidézzük a szélmalmokat vagy a vitorlás hajókat. Szélmalmok, amelyek segítségével a szélnyomás erejét további felhasználásra alakítják át, széles körben használják azokon a helyeken, amelyekre jellemzőállandó erős szél. Az olyan jelenségek különféle alkalmazásai közül, mint a szélenergia, érdemes megemlíteni a szélcsatornát is.
A szél egy természetes jelenség, amely örömet vagy pusztítást okozhat, valamint előnyös lehet az emberiség számára. És konkrét hatása attól függ, hogy mekkora lesz a szél ereje (vagy sebessége).
