Az égerszürke a tavasz igazi hírnöke. Akkor kezd virágozni, amikor még hó van a környéken. A levelek sokkal később jelennek meg. A fa a Birch családhoz tartozik.
Égerszürke: leírás
Az élőhelyi viszonyoktól függően akár 25 méter magas lombhullató fának, vagy akár 50 cm-es törzsű nagy bokornak is tűnhet. Az éger gyorsan növő faj, ami különösen az elsőnél észrevehető 15 év az élet. Később a folyamat lelassul. Fagyálló és árnyéktűrő, ugyanakkor meglehetősen fotofil.
Az átlagéletkor 40-60 év, de vannak olyan növények, amelyek már elérték a 100. életévüket is.
Az égerszürke (vagy más néven fehér) felületes gyökérrendszerrel rendelkezik. Csupán 20 cm-rel mélyült el. A gyökereken csomós és tuskókinövés található.
Az égernek vékony törzse van, sima, világosszürke kérgével. Fiatal hajtásokban kezdetben zöldes árnyalatú, később barnásodik. Különösen szembetűnő a gyenge, nem ragadós szösz, amely egy idő után eltűnik.
Ovális alakú levelek, szélesek és enyhén hegyesek a tetején. 10 cm-re nő, míg a felső oldal világoszöld, alsó - világosabb. Az ágon a levelek három sorban vannak elrendezve.
A növénynek legfeljebb 30 faja ismert, de Oroszország területén leggyakrabban csak kettő található: szürke éger, fekete éger. A másodikat ragadósnak is nevezik.
Virágzás és szaporodás
Az első fülbevalók márciusban vagy áprilisban jelennek meg. A férfi és a nő megjelenésében különbözik egymástól. Az első virágzat hosszú, és általában 3-5 darabot gyűjtenek össze. Fülbevaló "női" ovális, rövid lábakon, legfeljebb 1,5 cm hosszú. 8-9 darabban vannak összegyűjtve. A beporzás a szél segítségével történik.
Őszre a nőstény bimbók feszesebbé válnak, és kis kúpoknak tűnnek.
Ugyanakkor a magok minden évben beérnek, és 2 évig életképesek maradnak. Úgy néznek ki, mint egy 1,5 cm hosszú, hártyás szárnyú dió.
Égerszürke magvakkal, gyökerek utódaival és dugványokkal szaporítva. Nagyon gyorsan tud vad növekedést kialakítani.
Terjesztés
A fa Oroszország területén, főként annak északi részén nő, Szibériában is gyakori, egészen Kamcsatkáig. Észak-Amerikában, Kis-Ázsiában, Kaukázuson túl, Szerbiában, Olaszországban, Franciaországban és szinte egész Európában megtalálható.
A szürke éger előszeretettel nő az erdőzónában, de megtalálható az erdőssztyepp és az erdő-tundra övezetben is. Észak-Amerikában a fa helyenként veszélyt jelent a helyi növényzetre.
A jó csírázásnak köszönhetőenmagvak gyorsan bozótost képeznek. A fekete égerrel ellentétben könnyen alkalmazkodik a vizes élőhelyekhez. Ennek a tulajdonságának köszönhetően a növényt gyakran használják folyók partjainak, szakadékok lejtőinek megerősítésére, valamint erdőfelújítási tájak kialakítására.
Nedves meszes talajban nő, amelyet nitrogénnel dúsít. Nem jól tűri a szárazságot. A síkságon való jelenléte talajvíz jelenlétét jelzi.
Égerszürke: hasznos tulajdonságok és alkalmazások
A fa puha, de sűrű faanyagú, vöröses árnyalattal. Az égerszürkét esztergálás és asztalosipari termékek gyártásához használják. Rohadásálló. A bútorgyártásban népszerű, gyufát és papírt is készítenek belőle.
Állandó páratartalom mellett megnövekedett szilárdságra tesz szert, ezért víz alatti építmények, hordók, kutak faházai, rögzítőoszlopok építésére használják. A forgács jó csomagolásként szolgál a gyümölcsök számára.
A szürke éger tűzifa nem túl népszerű, jól ég, de nem tartja meg a hőt. Korábban a korom égetésére használták a kemencéből.
A fa kérge jó színezőanyag, piros, fekete és sárga árnyalatot adhat a szöveteknek, bőrnek és gyapjúnak.
A kertészek égergallyakat használnak a kártevők, például az egerek és a medvék elleni küzdelemre. Elég csak az ágyásokra és a gyümölcsfák közelébe helyezni őket.
Az égerszürke nagyon népszerű a méhészek körében, virágpor képződik a hajtásokon és a fiatal leveleken virágzás előtt.
Hatásos formábandekoratív sövény, de ebben az esetben folyamatos nyírást igényel.
Orvosi alkalmazások
Gyógyászati célokra a fa kérgét, leveleit és a tobozokat használják. A szürke égert is tartalmazó készítmények vérzéscsillapító, antibakteriális, gyulladáscsökkentő, összehúzó hatásúak. Népszerűek a gyomor-bél traktus betegségeinek kezelésében. Ezenkívül az éger ezen részeit megfázás és reuma kezelésére használják, a gyógyszerek részét képezik, és főzetek készítésére is alkalmasak.
A friss falevelek jó izzasztó hatásúak, tartalmaznak fenolkarbonsavat, A-provitamint, aszkorbinsavat, C-vitamint.
A szürke égerkúpok összetétele alkaloidokat, alifás alkoholokat, zsíros olajokat, szteroidokat, triterpenoidokat és tanninokat tartalmaz. Az utolsó két anyag a növény kérgében is megtalálható.
