Az ókori Rómában Merkúr isten kultusza akkor keletkezett, amikor az állam kereskedelmi kapcsolatokat kezdett más népekkel. Merkúr eleinte a gabonaüzlet és a gabonakereskedelem istene volt, majd a boltosok és kiskereskedők, a kiskereskedelem és a kereskedelmi sikerek mecénása lett. Merkúr istent egy nagy pénztárcával ábrázolták.
Az ókori római istenek panteonjában hivatalosan Merkúrt, Jupiter legfelsőbb isten és Maya Mayestas tavaszistennő fiát Kr.e. 495 körül fogadták örökbe. Idén május idusán Rómában az istenségnek szentelt templomot szenteltek fel az Aventinus-dombon, és május 15-e lett a Merkúr isten tiszteletére rendezett fesztivál napja. A kereskedők dicsérték a kereskedelem istenét, áldozatokat hoztak és öntözték magukat egy szent forrásból származó vízzel, így lemosva a hazugság és a csalás bűnösségét.
Idővel a görög Hermész istent Merkúrral azonosították, majd a második az istenek hírnöke és hírnöke, a lelkek vezetője, a tengerészek és utazók őrzője lett. Azóta Merkúr isten szárnyas szandálban, szárnyas utazósapkában, caduceus pálcával.kezek.
Van egy mítosz a caduceus megjelenéséről. Amikor Merkúr isten még újszülött volt, úgy döntött, hogy ellopja Apollón teheneit, amelyeket a második legeltetett Macedóniában. Az anyja elől bujkáló Mercury csendesen kikászálódott a bölcsőből, és a barlangjuk kijárata felé indult. Ott talált egy teknősbékát, elkapta, és kagylóból és több bikafüzérből elkészítette első cithara líráját. A Merkúr (isten) hangszer lefeküdt, és gyorsan, mint a szél, berepült a völgybe, ahol Apolló nyája legelt. Egy idő után az aranyhajú és ezüstkarú isten rájött, hogy ki lopta el a teheneit. A megbékélés végett Merkúr egy lírát adott neki, ami gyönyörű hangokat ad ki. Apolló pedig Hermésznek adta a botot. Amikor a kereskedelem istene meglátta a kígyó odúját és a benne harcoló kígyókat, rájuk dobta a botját. A hüllők a bot köré csavarták magukat, és így megjelent a caduceus rúd – a megbékélés szimbóluma.
Az ókori rómaiak azt hitték, hogy Merkúr isten, az egyik állapotból a másikba való átmenet megszemélyesítője, ezért különféle járulékos készségekkel és felelősségekkel ruházták fel. Ezért néha Psychopompnak nevezték - a lelkek karmesterének, mert elkíséri a halottakat az élők birodalmából a Plútó alvilágába. A gyorsszárnyú isten segített az embereknek elaludni, így megjelenik egy másik név - Oneikopomp -, ami álmokat idéz elő.
Merkúr nemcsak a kereskedelem istene, hanem a megtévesztés, a találékonyság és a lopás patrónusa is, hiszen mindez lehetővé teszi, hogy a pénz és az áruk egyik kézből a másikba kerüljenek. Természetesen Merkúr közvetítő isten az egyszerű halandók ésaz Olimposz lakói. Az istenek parancsait és kívánságait közvetíti az emberek felé, és visszahozza az imákat, ajándékokat és áldozatokat. Hermész volt az ékesszólás istene is, aki az előadó gondolatait közvetítette a hallgatóság felé.
Idővel a birkózóiskolák – gimnáziumok – patrónusa lett, mert a küzdelem során a sportolók erejüket cserélik. Mercury sportolókat és tornászokat is támogatott. A gyors istent ábrázoló szobrokat minden olyan helyen felállították, ahol sportokat rendeztek.
Merkúr a legaktívabb és legszorgalmasabb isten, rengeteg feladata van, de ezért az Olimposz lakói és a halandók kedvence volt. Az emberek úgy örökítették meg a Merkúr nevét, hogy elnevezték róla a leggyorsabb bolygót.
