Az előnyös földrajzi helyzet előre meghatározta, hogy Asztrahán városa, amelynek lakossága továbbra is folyamatosan növekszik, az egész Alsó-Volga régió jelentős közlekedési csomópontjává válik. A tengeri és folyami kikötők, valamint a vasúti és légi forgalom nemcsak a történelmi és kulturális örökség ismerői számára tették az ősi várost gyakran látogatott hellyé. A település régóta vonzza a kereskedőket, kézműveseket és munkásokat, akik közül sokan később végleg Astrakhanban maradtak, így formálták meg a város modern arculatát.
A város kialakulásának rövid története
Még a tizenharmadik században is megjelent egy kis település egy olyan jövőbeli város területén, mint Asztrahán. A lakosság akkoriban nem különbözött a sokszínűségben: a többség az Arany Horda uralkodó elitje volt, akik egy új vallást - az iszlámot - vettek fel. De a város nagyon gyorsan jelentős kereskedelmi központtá vált, a fémmegmunkálás, az ékszeripar és a fazekasság aktívan fejlődött. Utána település többször is pusztulásba esett, és a város kialakulásának történetében új időszak kezdődött, amikor a tatár Asztrahán eloroszodott.
A tizenhatodik századtól Asztrahán nemcsak Oroszország katonai előőrse lett délkeleten, hanem Ázsia fő kereskedelmi "kapuja". A település azonban nőtt és fejlődött, Asztrahán lakossága azonban időről időre pusztító járványoktól szenvedett: például az 1692-es pestisjárvány a város lakosságának kétharmadát követelte.
Asztrakhan népesedési dinamikája
Asztrahán lakosságának első említése 1897-ből származik. Ekkor 112 ezren éltek a városban. A huszadik század elejére a lakosság száma 120 000 állandó lakosra nőtt. A polgárháború idején heves harcok törtek ki a városban, de a lakosság száma tovább nőtt, elsősorban a látogatók miatt. A Nagy Honvédő Háború nem állította meg a lakosság számának növekedését. Akkoriban sok kórház koncentrálódott a városban, és maga a település a Kaukázusból az OSZKSZK központi részébe történő üzemanyag fontos átrakóhelyévé vált.
Még a lendületes 90-es évek sem idéztek elő stabil demográfiai válságot, ami azokban az években jellemző volt Oroszország egészére. A város lakóinak száma néhány évben csökkent, de Asztrahán, amelynek lakossága látogatókkal bővült, folyamatosan nőtt. 2000-re a város lakossága elérte a 486 ezer főt.
A mai népesség és nemzeti összetétel
Ma Asztrahán lakossága közel 532 ezer fő, ami a régió teljes lakosságának csaknem fele. Magában a városban a lakosság többsége (kb. 80%) a Volga bal partján összpontosul.
Ami az etnikai összetételt illeti, Asztrahán, amelynek lakosságát több mint 173 nemzetiség képviseli, különböző nemzetiségek képviselőit egyesíti. Így a többség az oroszok (a lakosság közel 78%-a), a második helyen a tatárok állnak (7%), őket követik a kazahok, azerbajdzsánok, örmények, ukránok. Nagyon kevés nogai tatár, avar és lezgin él Asztrahánban – a Kaukázus őslakosai, cigányok és más nemzetiségek képviselői.
Egyéb demográfiai adatok
2007 óta Asztrahánban folyamatosan pozitív népességnövekedést regisztráltak. Igaz, előtte 1996 óta tartották a negatív mutatókat. Az utóbbi időben a születési ráta (az országos statisztikákhoz képest) jelentősen meghaladta a halálozási arányt.
Asztrahán lakosságának születéskor várható átlagos élettartama (azaz az életmód, az öröklődés, a balesetek valószínűsége és így tovább figyelmen kívül hagyva) jelenleg hetvenegy év és három hónap. A mutató kissé meghaladja az Orosz Föderáció egészére vonatkozó hasonló adatokat (hetven év és öt hónap).
