Michiko japán császárné (szül. 1934. október 20.) Akihito jelenlegi császár felesége. Ő az egyetlen szerény származású lány, aki képes volt megtörni a Felkelő Nap Országának dinasztikus sztereotípiáit, és a koronaherceggel kötött házasság révén bekerülni az uralkodó családba.
Shoda Family
A Michiko család még mindig híres Japánban, ipari és tudományos körökben egyaránt tisztelik. A lány apja, Hidesaburo Shoda egy nagy lisztőrlő cég elnöke volt Tokióban. Fumikóról, a leendő császárné anyjáról nagyon kevés információ található Runetben, de feltételezhető, hogy háziasszony volt, és gyermekneveléssel foglalkozott, akikből négy volt a családban.
A Shoda család meglehetősen gazdag, így Michiko korai gyermekkora felhőtlen volt, a lánynak nem volt szüksége semmire.
II. világháború
A háború fiatalon elkapta Michikót, amikor még a tokiói Funaba Általános Iskola diákja volt. A család úgy döntött, hogy elküldi Fumikót és a gyerekeket a városbólBiztonság. Így hát Michiko leendő japán császárnője a hegyekbe költözött öccsével és húgával, míg apja és bátyja Tokióban maradt.
Itt a lánynak meg kellett tanulnia, mi az a kemény munka és kötelességek, amelyek teljesítése nem kerülhető el. Michikónak keményen kellett dolgoznia: selyemhernyókat nevelt, füvet nyírt műtrágyaként, és minden nap 4 kg levelet vitt az iskolába, hogy megszárítsa őket.
A lány az öccsére is vigyázott, akinek akkor még szüksége volt tejre, de Fumiko már nem tudta etetni. Emiatt kecsketejet kellett vennie az iskolásnak, de nehéz idők jártak, és ezt nem mindig lehetett megtenni. Fumiko azonban maga oldotta meg ezt a problémát azzal, hogy vett egy kecskét, és levette a lánya válláról feladatainak legalább egy kis részét.
Talán éppen az átélt nehéz időszak miatt érez annyira együtt Michiko császárné Japán népével, akik nagyon empatikusnak és nyitottnak tartják, mentes a nemesség minden tagjában meglevő pátosztól.
Háború utáni évek
Amint a háború véget ért, Michiko visszatérhetett szülővárosába, és folytathatta tanulmányait, először az iskolában, majd a Tokiói Egyetemen, és a diákmozgalom vezetője lett. A számban a lányt ismerték el a legjobbnak, ami sok munkába került. Hiszen a Tokiói Egyetem még mindig az egyik legrangosabb oktatási intézmény, amely nemcsak a gazdagokat, hanem a legmakacsabb, legambiciózusabb és legtehetségesebb fiatal férfiakat és nőket is gyűjti tető alá az ország minden részéről.
Megnyilvánulezúttal a makacsság, az akaraterő és a kiemelkedő képességek segítették később a végzőst. Nekik köszönhetően Michiko császárné, akinek a fotója az alábbiakban látható, képes volt túlélni más nehézségeket, és sikeresen bejutott a palotába anélkül, hogy megszégyenítette a családját.
Találkozás Akihitoval és férjhez menni
Először 1957-ben találkozott az egyik japán üdülőhely teniszpályáján a Tokiói Egyetem végzettje és az uralkodó dinasztia koronahercege. Azóta Akihito és Michiko egy körülbelül egy évig tartó viszonyba kezdett, és a császári udvar minden lakóját izgalomba hozta.
Azonban nem meglepő, hogy a fiatal herceg kedvelte leendő feleségét, mert Michiko császárné fiatalkorában nagyon szép lány volt, és kitartó, igazi japán nő karakterét nem lehetett figyelmen kívül hagyni.
Akihito családja nem helyeselte választását, mert a háború előtt is Isten élő megtestesülésének számított a japán császár, és a feleség előkelő származásáról szó sem esett, lévén kötelező, ill. a házasság vitathatatlan feltétele.
Michiko javára játszott, és 1945 után új rendeket hoztak létre, megszüntetve az uralkodó többnejűségét és az ágyasok intézményét. Ezért aztán Akihito ultimátuma után, aki a mostani kiválasztotton kívül máshoz nem akart hozzámenni, minden magától megoldódott, mert a császári családnak tovább kellett volna mennie. Így a házasságot jóváhagyták, és az esküvőre 1959. április 10-én került sor.
Általános elismerés
Furcsa módon, de hétköznapi emberekországok támogatták a szerelmi házasságot. Sőt, a leendő Michiko császárnő egész Japán bálványa lett, bár néhány kritikus nem csak az unió megbontására szólított fel, hanem az ilyen szakszervezetek törvénnyel való betiltására is.
A Felkelő Nap országa kedvenceinek házassága egyfajta "technológiai fellendülést" okozott, ami a televíziók tömeggyártásában áll. Mindez azért történt, hogy Japán lakossága otthonuk elhagyása nélkül láthassa ezt az örömteli eseményt.
De az élet csak a császári palotán kívül volt ilyen felhőtlen. Akihito választása rendkívül felkavaró volt édesanyja számára, mert Michiko nagyon sokáig nem hallott tőle semmit, csak szemrehányást. Ez súlyos depresszióhoz vezetett, amelyből a lány megszökött a hayamai császári dachában. Sikerült azonban legyőznie magát, és férjével együtt rendszeresen látogatni kezdte az országot akkoriban irányító szüleit.
Akkor a diákmozgalom egykori vezetője kezdett megjelenni fogadásokon és csak zsúfolt helyeken, egyszerűségével és optimizmusával kommunikálva az emberekkel és elnyerte a bizalmukat.
Michiko császárné
Ma Michiko három felnőtt gyermek édesanyja. Elsőszülötte, Naruhito 1960-ban született, öt évvel később Akashino, és három évvel később Sayako hercegnő.
Magas pozíciójuk ellenére Akihito herceg és felesége, Michiko szándékosan hétköznapi életet éltek. A nő maga etette és nevelte gyermekeit, megtagadta a dadusokat, férje pedig példát vett belőleházastársak, személyesen gondoskodnak fiukról és lányukról. A pár dacosan élt mindenki előtt, nem kerülte el a sajtót, mert az újságok tele voltak fényképekkel és cikkekkel a leendő császári párról. Az olvasók mindent tudtak róluk: az öltözködési stílustól a hozzáállásig.
Hirohito császár 1989-es halála után a trónörökös vette át a helyét, átvette a hatalom gyeplőjét. A mai napig Michiko és Akihito több mint 50 éve vannak együtt. Interjúiban a császár gyakran megemlíti, mennyire hálás feleségének, hogy megértette, támogatta és harmóniát teremtett körülötte.
Az utóbbi időben a pár ritkán szerepel a nyilvánosság előtt, hiszen csak névleges funkciókat látnak el, miközben Japán valódi hatalma régóta a miniszteri kabinet kezében van. Akihito és Michiko alattvalói azonban továbbra is megingathatatlan tekintélyt és az ország egységének szimbólumát jelentik.