A világ tele van csodákkal, amelyek többségét sokan nem hallották és nem is ismerik. A himalájai méhek nyugodtan betudhatók e jelenségek egyikének, valamint a hegyvidéki Nepál legrégebbi szakmájának, a „mézvadászoknak”. Ritka utazók másznak fel ilyen magasra a hegyekbe, és kommunikálnak a helyiekkel. Még kevesebb európai van, akinek sikerült megnéznie a „vadászatot”, elképzelhetetlen gyönyört és tiszteletet tapasztalni, majd elmondani a látottakat.
Himalájai méhek: méretek és fajták
E rovarok számos faja él a hegyekben. Figyelemre méltó, hogy területileg elkülönülnek egymástól. Mindegyik faj elfogl alta elterjedési területét, és nem távolítják el messze a határain túl. Különösen érdekesek a törpe himalájai méhek, az Apis florea. Tengerszint felett egy kilométerrel nem repülnek be, a ház egy méhsejtből épült, az egész ágon körbetapadva. A "hozamuk" alacsony, akár egy kilogramm méz évente, de azokkiváló beporzók.
Az Apis Cerana fajba tartozó himalájai méhek szintén nem túl méztermőek – családonként öt kiló méz. De sok előnyük van: nagyon békések (a kaptárfedélzetek közvetlenül a lakóépületek falainak fülkéiben helyezkedhetnek el), nem érzékenyek a kullancsokra és jól védettek a hornet támadásokkal szemben. A szokásos méretekkel rendelkeznek, és Nepálban a méhészet szempontjából a legígéretesebbnek tartják.
A következő faj az Apis dorsata. Ezek a himalájai méhek nagyon nagyok, ezért a helyiek néha méhkirálynőnek hívják őket. Az általuk épített kaptárak is egysejtűek; egyenként akár száz család is élhet együtt, és a fészek súlya néha eléri a kéttíz kilogrammot is. A méhek gyakran a kaptár alatt mesterséges tárgyakat – tornyokat, hidakat vagy épületeket – foglalnak el.
Laboriosa leírása
A himalájai méhek azonban a legvonzóbbak mind a méztermelés, mind a biológiai jellemzők tekintetében. Ezek a legnagyobb ilyen rovarok, testhosszuk eléri a három centimétert. A laboriosa színe nem túl jellemző a méhekre: a rovar meglehetősen fekete, a hasi szakaszokon fehér csíkok találhatók. Ez a méhfaj csak a Himalája völgyeiben telepszik meg, a Mekong keleti részétől Nepál, India és Bhután északi régióiig terjedő területeken.
A legnagyobb méh és viselkedési jellemzői
Laboriosa élete szigorú beosztású. Tavasszal a méhek nagyon magasra emelkednek a hegyekben, elérik a 4 ezer métert. Ott egy hatalmas fészket szerelnek fel,hossza és szélessége néha eléri a métert. Itt rajzanak és értékes terméket gyűjtenek, a fajba tartozó himalájai méhek mézét pedig csak lakásuk egyik sarkában „tárolják”. 60 kilogramm súlyig a kaptárból toborozzák. A nyár végén a méhek lekapcsolják tevékenységüket, és leereszkednek a völgyekbe, egy kilométer-másfél tengerszint feletti magasságba. Itt hibernálnak, egész élő klasztereket alkotva, de anélkül, hogy fésűket építenének és az aktivitást minimálisra csökkentenék.
Crazy Honey
Amit a legnagyobb himalájai méhek híresek, az a hallucinogén méz. Nem lehet megvásárolni a legközelebbi szupermarketben, és nagyon drága. A termék különleges tulajdonságait az magyarázza, hogy a rododendron virágokból csak a magaslati laborioszoknak van lehetőségük nektárt gyűjteni. Ennek a növénynek számos fajtája virágzáskor andromedotoxint bocsát ki. Nagy mennyiségben mérgező az emberre.
A rododendronokról gyűjtött méz nagyon erős tulajdonságokat kap. Rekreációs drognak és erős hallucinogénnek tartják. Ugyanakkor olyan gyógyászati tulajdonságokkal is rendelkezik, amelyek sikeresen segítenek a cukorbetegség, a magas vérnyomás és más súlyos betegségek elleni küzdelemben. Természetesen az "őrült mézet" csak nagyon kis adagokban veheti be. Ezek túllépése halálhoz vezethet.
Kis mennyiségben a medoc mérgezést, ellazulást, enyhe szédülést és feldobottságot ad.
A rododendronok nem virágoznak egész évben, a himalájai méhek hallucinogén méze pedig csak tavasszal szüretelve nyeri el tulajdonságait. A nyár végén gyűjtött méz ízletes és egészséges, de nincs veled őrületmedvék.
Mézvadászat
Nepál hegyeiben él egy Gurung nevű nép. Ennek a törzsnek a fő hivatása a vadmézre való vadászat. Mindannyian kiváló hegymászók, és a gurungok számára ez nem sport, hanem létszükséglet.
A gyerekek kiskoruktól kezdve csatlakoznak a vadászathoz. Eleinte csak illatos gyógynövényeket és csalánokat gyűjtenek a himalájai méhek méhsejtjeinek elkészítési helyére. Kicsit megöregedve a fiúk a nőkkel együtt felszedik a sziklákról leesett, a férfiak által hiányolt fészkeket.
Több tíz kilométert kell megtenni. Velük a mézvadászok bambuszkosarakat hordanak prédának; egy ilyen tartályba körülbelül két centner mézet tehet. Ezenkívül a professzionális felszerelések között megtalálhatóak kilométeres létrák és házi biztosítás, valamint hálók, amelyek megvédik az arcot a mérges méhcsípéstől.
Füstös tüzek készülnek lent. Amikor a méhek támadásainak intenzitása csökken, a vadász nagy magasságba emelkedik. A bambusz létrán ülve a gurung egyik kezével a kosarat tartja, a másikkal a méhsejtet vágja. Az üres szektorokat is elfoglalják – a vadászoknak viaszra van szükségük a farmon, és szívesen elviszik eladásra.
Elhalványuló hagyományok
Az egyedülálló gurungi életmód lassan haldoklik. A Laboriosa méhek egyedszáma évről évre csökken: hatással van a klímaváltozás és a magashegyi rododendron ültetvények kiirtása. Erősen megnyomorította a mézre való vadászat népszerűségét éskormány által támogatott házi méhészet. Egyre kevesebb fiatal érdeklődik egy ilyen veszélyes szakma iránt. És az "őrült méz" gyógyászati tulajdonságai annyira érdeklik a gyógyszergyártókat, hogy a "betakarítás" jogait a vállalkozókra ruházzák át. Ne hagyja ki az ő és az utazási társaságokat, amatőrök számára "mézvadászatot" szervezve, amely a méhcsaládok kimerüléséhez és kiirtásához vezet. Az előrejelzések szerint még egy évtized maximum - és nem lesznek óriási mézelő méhek, sem "vörös méz", sem vadászok rá a világon.
