A szarvasok az artiodaktil emlősök családjának képviselői. Ebbe a családba ötvenegy faj tartozik. Észak- és Dél-Amerikában, Eurázsia egész területén gyakoriak. Ausztráliában és Új-Zélandon élnek, ahova ember hozta őket.
Rövid általános jellemzők
A szarvas képviselőinek méretei nagyon változatosak. Tehát a pudu szarvas akkora, mint egy nyúl, a jávorszarvas pedig egy nagy ló méretéhez hasonlítható. Ennek a családnak elágazó szarvai vannak, amelyek csak hímeknél nőnek. A kivétel a rénszarvas. Fajának képviselői hímeknél és nőstényeknél szarvak vannak. Szarvasaikat minden évben elhullatják, egy szezon alatt újra nőnek.
A szarvasoknak a világ népei között nagy szimbolikus jelentésük van. Mítoszok és legendák tárgyai. Képük a nemességet, a kecsességet, a szépséget, a nagyszerűséget és a gyorsaságot testesíti meg. A kereszténységben a szarvas a tisztaság, a jámborság és a remeteség szimbóluma.
Habitat
A rénszarvas a rénszarvas nemzetség egyetlen képviselője.
TérségEnnek az állatnak az élőhelye jelentős. Az Északi-sarkvidék északi részén elterjedt. Élőhelye Oroszország, Mongólia, Kelet-Európa, skandináv országok.
Mára a vadon élő rénszarvas populációk eltűntek néhány eredeti élőhelyükről, főleg a déli területekről. Ennek oka az emberi tevékenység volt. Nagy vadállományok csak Szibériában, Alaszkában, Grönlandon és Kanadában maradtak fenn. A Kirov régióban az európai rénszarvas gyakorlatilag eltűnt. Időnként idejön az északi régiókból.
Európai rénszarvas leírása
Ez egy közepes méretű állat. Teste megnyúlt, nyaka hosszú. A bőségesen hosszú szőrrel borított ténynek köszönhetően masszívnak és vastagnak tűnik. Az észak-európai szarvas lábai rövidek. Az állat feje általában meglehetősen mélyre van hajlítva, így úgy tűnik, hogy a szarvas görnyedt.
Az európai rénszarvas leírásában az esztétikai adatait kell feltüntetni. Tehát az állatok zömöknek tűnnek, aminek következtében megjelenésük nem olyan karcsú és szép, mint a gímszarvasoké. Ebből a fajból hiányzik a kecses mozgás sem.
A rénszarvas feje megnyúlt, arányos. Kis magasságban különbözik az agy régiójában, fokozatosan elvékonyodik a pofa vége felé. Az orrát összefüggő szőr borítja, nincs orrtükör, a felső ajak nem mozdul át az alsón. A szarvas füle kicsi, kerek, rövid. A szemek kicsik. A scruff (mar) megemelkedett, de a púp nem alakul ki. A hát egyenes, a far szintén egyenes és enyhén lejtős.
A nőstény rénszarvasok kisebbekhímek. Testhosszuk 160-210 cm, míg a hímeknél ezek az adatok 185-225 cm. A hímek marmagassága eléri a 140 cm-t, míg a nőstényeknél nem haladja meg a 115 cm-t. A nőstények súlya 70 cm kg-tól 120 kg-ig, míg a hímek elérhetik a 190-200 kg-ot.
Meg kell jegyezni, hogy a fogságban élő rénszarvasok testtömege 30%-kal, méretük pedig 20%-kal kisebb.
Életmód
A rénszarvasok szívesebben élnek nagy csordákban. Úgy gondolják, hogy hatékonyabb az ellenség leküzdése és az élelem keresése. Az állományban lévő egyedek száma egy tucat egyedtől több tízezerig terjedhet.
A tundra övezetekben ősz végétől élő rénszarvasok délre, a tajga helyekre vándorolnak. Télen könnyebb ott élelmet szerezni. Megállapítást nyert, hogy a vonulási időszakban táplálékot keresve akár 1 ezer km-t is megtehetnek. A tavasz beköszöntével visszaköltöznek a tundra zónáiba.
A vándorlási mozgások során a vízakadályok nem félnek a rénszarvasoktól. A gyapjú sajátos szerkezetének köszönhetően tökéletesen tapadnak a víz felszínéhez.
Az észak-európai szarvasok fő tápláléka a zuzmó – a rénszarvasmoha. A növény évelő, egész évben szőnyeggel borítja a tundrát. Ennek eredményeként nincs probléma a rénszarvasok élelmezésével. Az állatok akár fél méter mélységben is érezhetik a rénszarvasmoha szagát a hó alatt. Hótakaró jelenlétében a patáikat használják, úgy használják, mint egy lapátot a hólapátolásnál.
Reprodukció
A rénszarvas a második életévben válik ivaréretté. A szaporodás húsz éves korukig folytatódik. A legtöbb nőnél azonban a petefészkek 12 éves korukig leépülnek. A rénszarvasok átlagos élettartama körülbelül 25 év.
Körülbelül szeptember közepétől október elejéig, egy hónapon belül a szarvas elkezdi a kerékvágást. A fő jele annak, hogy ez a szakasz kezdődik, a vegyes állományok létrehozása. Ekkorra az állatokat új bőrbe öltöztetik (a vedlés megszűnik). A szarvak megszabadulnak a bársonyos lerakódásoktól és elcsontosodnak. Ilyenkor a szarvasok kövérsége optimális.
A költési időszakban egy hím szarvas háremeket alkot, amelyekben három-tizenhárom nőstény található.
Általában egy körülbelül 10 egyedből álló csoportban egy bika van. Nagyobb csoportokban több hím található. A bikák csak nőstények jelenlétében versenyeznek egymással (fenék). Ha nincsenek ott, akkor nincsenek veszekedések. A bikaviadalok szimbolikus összecsapások, amelyek a rituális összecsapásokra emlékeztetnek. Nem ártanak egymásnak.
A nőstényeket a csoportban tartva a hímek gyakorlatilag nem esznek és sokat fogynak. A kerékvágás végén a bikák testtömege húsz százalékkal kisebb az eredetinél. Ugyanakkor nagymértékben legyengülnek, és képtelenek ellenállni azoknak, akik át akarják venni a helyüket. A kerékvágás vége után a hímek elkülönülnek a csordáktól, és külön élnek.
A nők terhessége 190-250 napig tart. Egy borjú születik, ikrek születése ritkaság.
Születéskor őzbarnakörülbelül 6 kg súlyú. Közvetlenül a szülés után már talpon van és tud az anyja után mozogni. Mindössze egy hét leforgása alatt a baba átúszhatja a folyót. A nőstények laktációja 6 hónapig tart.
Szarvasok emberi felhasználása
Az északi népek már rég megtanulták, hogyan kell megszelídíteni az európai szarvast. A családi vagyon egyenes arányban áll a háziszarvasok számával. Az északi emberek számára ez az állat egyedülálló volt. Élelmiszerként húst, vért, beleket használtak fel. A rénszarvas tej zsíros és nagyon tápláló.
Az észak-európai szarvasok bőre is univerzális. A nevet lakóházak (jurták, yarangák, cukik) borítják. Férfi és női téli ruhák szabására járnak. A rénszarvas végtagjaiból nyert bőr nagyon tartós, meleg és kényelmes cipők készítésére használják.
Rénszarvas és gyógyszer
Ezeknek az állatoknak a szarvát széles körben használják az orvostudományban. A belőlük készült kivonatot vagy port a mozgásszervi rendszer betegségeinek kezelésére használják. A szarvból készült készítmények bizonyítottan erős immunstimuláló hatással bírnak az emberi szervezetre. Tehát a pantogematogén bevétele jelentős fizikai és szellemi megterhelés mellett javasolt.
A közelmúltban a rénszarvast lóvontatású járműként használták. Hatékonyan szállították az embereket, nagy távolságokra húzták a szánokat havon és terepen. A modern technológia megjelenésével (motoros szánok,ATV-k, autók stb.) már nincsenek bekötve. Gazdáiknak azonban továbbra is van lehetőségük egy kellemes utazásra egy rénszarvasszánon.
