Magas és zömök, erőteljes és kifinomult, terebélyes, elegáns koronával és gyönyörű levelekkel – ezek a királyi fák számos város utcájának méltó díszei lehetnek. A parkokban, sikátorokban, tereken és lakóépületek udvarán szilfákat folyamatosan ültetnek. A modern világban nemes nemzetségükben több mint 20 faj található. A szilfa körülbelül 40 millió éve jelent meg, a feltételezések szerint ekkor emelkedett ki egy önálló családba. Szokatlan tulajdonságai miatt tisztelték az ókori görögök és rómaiak. Ismeretes, hogy az ókorban az Appennin-félsziget jelentős részén nőtt a szil. A régi szláv legenda szerint pedig maga Svarog, a keleti szlávok tisztelt istene sétált ennek a csodálatos fának a törzsénél, a szerelem istennőjével, Ladával együtt.
A szil, ami szó szerint "rugalmas botot" jelent, a nagyon ősi szilfák nemzetségébe tartozik. Európában szilnak nevezik őket (a kelta szil szóból), a török népeknél pedig a szilfa inkább a szilfa néven ismert.
A szilfa leírása
A legtöbb szilfaj érett fáiúgy néznek ki, mint a hatalmas óriások, amelyek magassága akár 40 méter, a törzs átmérője pedig akár 2 méter is lehet. Koronájuk sűrű, hengeres alakú. A törzsek kérge gazdag sötétbarna színű, és a fa sokáig sima marad.
A szilfa április-májusban néhány naptól egy hétig virágzik: a kis zöldessárga virágokat gömb alakú csokorba gyűjtik. A virágzás helyén lapított diófélék kelnek ki, szárnyakkal határolva. A hőség beköszöntével beérnek, és a széltől felkapva, az egész kerületben hordják. Az elágazó szil sűrű levelű, jellegzetes fogazott élekkel. Az ovális levelek tövénél enyhe lejtés figyelhető meg.
A szilfa leírásánál érdemes megemlíteni a gyökérrendszerét, amely sikeresen felveszi a versenyt a tölgyfával. Ez egy nagyon fejlett hálózat, különálló gyökerekkel, amelyek mind a felszínig, mind a mélységig érnek. A podzolos talajokban nagymértékben eltérnek egymástól. Néha, különösen a nagy fáknál, a törzs lábánál korong alakú gyökerek képződhetnek, amelyek támasztékul szolgálnak számukra.
A szilfa jellemzői
A szilfák figyelemreméltó tulajdonsága, hogy egyes fajaik meglehetősen nehéz talajokon is meg tudnak nőni. Tökéletesen tolerálják a szárazságot, a szelet, a súlyos fagyokat, és képesek növekedni a szikes területeken. Ezért váltak nélkülözhetetlenné ezek a fák a sztyeppei erdőültetvényekben, védősávokban és vízvédelmi övezetekben. A szil azonban biztonságosabban nő ott, ahol a talaj dús és laza. Így várható élettartamuk teljes mértékben a körülményektől függnövekedési környezet, és átlagosan 200-400 év.
Az ültetett szilfák erőteljes, gyönyörű koronájukkal dekoratívnak tűnnek, és szórt árnyékot adnak, ezért gyakran használják városi növényzet telepítésére. Jól néznek ki egyéni és csoportos landoláskor is. A lombozat élénk színű, fafajtától és évszaktól függően bordó, sárga-narancssárga, zöld, barna színekben pompázik. A bodza levelei jól tolerálják a kipufogógázokat, tisztítják a levegőt és felfogják a port.
Szilfa erdők
A természetben a tiszta szil-erdők rendkívül ritkák. Tömeges telepítésüket Ázsia, Európa, Skandinávia, Észak-Amerika és a Balkán tűlevelű-lombos és széles levelű erdőiben figyelik meg. És ha Európában gyakoribb a sima, érdes, elliptikus levelű szil, akkor Ázsiában ez a zömök, völgyes, karéjos szil, Amerikában pedig az amerikai szil.
Oroszországban lombhullató szilfák nőnek a Távol-Keleten, a Dél-Urálban, az Orosz-síkság délkeleti részén és a középső régióban. A legelterjedtebb erdők a következő szilfajtákkal: leveles, karéjos, kislevelű, sima, parafa, hegyi (durva), nagy gyümölcsű és japán. A termékeny talajokat kedvelő főként tavak partjain és ártereken nőnek. Az ilyen ültetvények összterülete 500 ezer hektár.
Sima szil
Ilm sima (vagy közönséges) elsősorban a lombos erdőkben található Közép-Oroszország, Szibéria ésKazahsztánban is. A szilfa könnyen tolerálja az árnyékot és a kemény telet, de a nedves és termékeny talajokat kedveli. Magassága átlagosan 25 méter, a széles koronát labda formájában mutatják be. E faj szilfai akár 300 évig is élnek, és intenzív növekedésük közvetlenül az ültetés után figyelhető meg.
A sima bodza jellemzője a vékony lelógó ágak sima és fényes kérgével. Az idősebb fákban ez a kéreg megreped, és végül hámló lemezeket képez. Az ellipszis alakú levelek egyik oldalán sima felületűek, a másik oldalon szőrszálak borítják. Az ősz közeledtével gazdag lila színt vesznek fel.
Nagy gyümölcsű bodza
A nagy termésű bodza elterjedt Kínában, Koreában, Mongóliában és az orosz Távol-Keleten. A faj nevét a nagy ehető gyümölcsökről kapta. A szil úgy néz ki, mint egy 6-8 méter magas cserje vagy kis fa. Sötétbarna vagy szürke kérge mélyen megrepedhet. Levelei hegyes csúcsúak és egyenetlen ékalakú aljzatúak, szélükön rövid, fogazott fogsorok szegélyezik. Az egyik legszerénytelenebb és leginkább szárazságtűrő növény, a szil nyílt helyeken nő: sziklás hasadékok mentén, szakadékokban, sziklás lejtőkön, dombok lábánál és folyók mentén.
A lenyűgöző korona, a fényes levelek és a nagy termések dekoratívvá teszik ezt a bodzafajtát, aminek eredményeként sikeresen alkalmazzák a tájtervezésben és a városi zöldítésben.
Kislevelű szil
A kislevelű (vagy zömök) szil természetes körülmények között széles körben elterjedt Japán szigetein, Észak-Mongóliában, Kelet-Kazahsztánban, a Távol-Keleten és Oroszország Transbajkálián. Észak-Amerikában és Dél-Európában is sikeresen termesztik. Ennek a fajnak az érett fái jelentéktelen magasságúak és alig érik el a 15 métert, a törzs átmérője pedig nem haladja meg az egy métert. A szilnak sűrű, sátor alakú koronája van, néha bokorként nő. A karcsú, sárgászöld ágakat apró, egyszerű, elliptikus vagy szélesen lándzsa alakú, 2-7 cm hosszú levelekkel tarkítják, ősszel olívasárgává válnak.
A kislevelű szil nagyon fénykedvelő, talajra nem igényes, a fagyot és a szárazságot is jól tűri. Az ilyen biológiai tulajdonságoknak köszönhetően sikeresen alkalmazzák védőövezetekben és az erdőalap helyreállításában.
Szilfa lebeny
A bodza karéjos (vagy vágott) biológiailag közel áll a durva szilhoz, Európában elterjedt. Természetes körülmények között a Távol-Keleten, Szahalinban, Japánban, Koreában és Kínában található. Főleg hegylábvidéki vegyes erdőkben és hegyoldalakon nő, akár 700 méteres tengerszint feletti magasságig is megnő. A faj nevét a pengékre emlékeztető nagy levéllemezek eredeti formájának köszönheti. Sűrű, hengeres koronájú fái átlagosan elérik a 25 méteres magasságot.
A szilfa nagyon lassan növekszik, 30 éves korára már csak 8 méter a növekedése. Vége vantalajigényes, más rokonaihoz képest, sókra instabil. Ugyanakkor árnyéktűrő, szélálló és fagytűrő, bár a fiatal szilfák télen gyakran kissé megfagynak.
Scotch Elm
A durva szil (vagy hegy) Kelet- és Nyugat-Európában nő, lombhullató erdőkben és Oroszország európai részén található. Az egyenes szárú fák sima, sötét kéreggel, barna ágakkal és lekerekített, dús koronával rendelkeznek. A nagyon rövid levélnyéleken a nagy, sötétzöld levelek szigorú sorrendben nőnek, így a lombozat alig enged át fényt. Felülete érdes, alja szőrös, kifelé bizonyos mintákat mutat. Az ősz közeledtével a levelek mélysárgává válnak.
A durva bodza igényes a talajra és a páratartalomra, de jól kijön városi körülmények között – gázálló. Kedvező környezeti feltételek mellett a szilfa eléri a 35 méteres magasságot, és akár 400 évig is él.
Gyertyános szil
A gyertyános szil fényűző lombhullató fa, terjedő koronával, amely eléri a 35 méter magasságot és a törzs átmérője meghaladja a 150 cm-t. Elterjedt a Kaukázusban, Közép-Ázsiában, Észak-Afrikában és Európában. Oroszország része. A fa széles törzsét alulról sima kéreg borítja, és az ágak megjelenésének helyén érdes lesz. Hosszú ágai szétnyílnak, fűrészes, egyenetlen oldalú levelekkel borítják, amelyek mérete igen változatos. A szilfa tavasszal bőségesen virágzik apró virágokkal, illközelebb az őszhez, fehér dióval terem.
Az emberekben ez a fajta szil jobban ismert szilfaként. Erős sótűrő képesség és szárazságtűrő képesség jellemzi, ezért széles körben használják sztyeppei tenyésztésben, száraz területeken, menedékes övezetekben.
Tenyésztés
A szilfa önvetéssel szaporodik. Magjaik május-júniusban érnek, és rövid időn belül elvesztik csírázóképességüket. Ezért csak a frissen betakarított anyag alkalmas ültetésre. A természetben hajtásként és gyökérutódként is szaporodhatnak, de az amatőr faiskolák esetében az ilyen módszerek nem hatékonyak a fák nemesítésénél.
A bodza magvakat a vetésig legfeljebb egy hétig ajánlott jó szellőzési körülmények között tárolni. Néhány nappal az ültetés előtt megnedvesítik és gombaölő szerrel kezelik. Az ültetési helyek nem igényelnek előzetes előkészítést, de egy kis ásványi műtrágyát adhatunk a talajhoz. A magokat sorban, 20-30 cm-es távolságra a gödrök között, sekély mélységben - mindössze 1 cm-re - vetik, felülről szénával, mohával vagy vékony talajréteggel borítják, és jól öntözik. A hajtásokat egy hét múlva mutatják be. Az első életévben a szilfa 15 cm-re nő, a következő években 40 cm-re nő.
Érdekes tények
- A híres London Bridge stabilitását az építésénél használt szilfának köszönheti.
- Egy Koreában növő szilfa több mint 800 éves. Magassága meglehetősen kicsi, mindössze 7 méter, de átmérőjeeléri a 2 métert.
- Az ókorban a bodzát a szőlő támasztékaként használták, ezért a görögök Dionüszoszhoz, a borkészítés istenéhez hozták kapcsolatba.
- A bodza gyümölcsét széles körben használják a kínai konyhában, és a saláták gyakori összetevője.
- A szilfa aromája antidepresszánsként hat, és nyugtató hatással van az emberre.
- Moszkvában, a Povarszkaja utcában egészen a közelmúltig egy hosszú életű szilfa, amely az 1812-es tűzvésznek volt tanúja, "miközben távol volt" öregségétől. De a fa nem bírta a 2010-es szokatlan meleget, és kiszáradt.
- A gyönyörű Velence, a híres vízparti város számos épülete szilból készült cölöpökön áll.
- A szilfa szláv neve a "kötni" igéből származik, mivel a fa gallyait sikeresen használták szánok, kosarak és egyéb háztartási eszközök kötésére.
- Angliában a szil és a szőlő a hűséges szerelmeseket szimbolizálja.
