A leopárd a macskacsalád tagja, mely vonzó, tarka színével gyönyörködtet. Ezek a ragadozók a Panthers nemzetséghez tartoznak, és egymás között alfajokra oszlanak. E faj legnagyobb képviselőjének a perzsa leopárdot tartják, amelyre jelenleg a vadvédők kiemelt figyelmet fordítanak.
Megjelenés
A legtöbb leopárdhoz hasonlóan ennek az alfajnak is jellegzetes kontrasztos foltjai vannak elszórva a testben, a hátoldalon pedig nagyobb átmérőjűek. A fő szín szürkés-buff, télre ezek a macskák árnyalatot váltanak, halványabb színt kapva. A foltok mindig feketésbarnák maradnak. A kabát meglehetősen puha és rövid, évszaktól függetlenül. A perzsa leopárd teste karcsú, kissé megnyúlt. Marnál akár 76 cm-re is megnőhet. A macska testhossza átlagosan 170, bár vannak olyan egyedek, amelyek csak 126 cm-esek, vagy fordítva, elérik a 183 cm-t. A nőstények általában kisebbek. Az állat farka enyhénrövidebb, mint a test - 94-116 cm A ragadozó fülei kerekek, kicsi alakúak. A macska súlya 60 kiló körül mozog.
Életmód
Alapvetően ez a ragadozó egy területen él, nem vándorol egyik helyről a másikra. Kis átmeneteket tud végrehajtani a zsákmány után. A perzsa leopárd általában a patás állatok élőhelyén telepszik meg. Hajlamos elkerülni a havas területeket is. Az aktív élet késő délután kezdődik és reggelig tart. Hűvös idő esetén a ragadozó napközben megjelenhet. Ennek az állatnak a vadászati stílusa „lesés”, esetenként zsákmányt is tud üldözni. Ezek a macskafélék egyáltalán nem nyűgösek, és a belekkel együtt eszik zsákmányukat. Előfordulhat, hogy félig lebomlott állatok tetemeivel is táplálkoznak, a maradványokat bokrokban vagy más megfelelő menedékekben rejtik el. A fő étrend a vadon élő patás állatokat tartalmazza. De a vadállat még egy disznót, rókát, madarat, nyulat, kis ragadozót vagy rágcsálót sem utasít el. Gyakorlatilag nem támadja meg az állatállományt, csak ha feltétlenül szükséges túl havas, elhúzódó télen. Az állat természete meglehetősen óvatos. Megpróbál elrejtőzni, de ha megsebesül, saját védelme érdekében megtámadhat egy személyt.
Hol él a perzsa leopárd? Az állatról készült fotó azt mutatja, hogy kövek és sziklás területek vannak közel hozzá. Természetesen ennek a vadállatnak élete menedékére van szüksége, ezért gyakrabban találkozhatunk szurdokokban, amelyek belsejében patakok folynak. De megtalálható a lombhullató erdőkben isés megpihenhet a fákon.
Cicák
Három évesen a leopárd tenyésztésre kész. A keréknyom általában december-januárra esik, a cicák pedig április környékén jelennek meg. A nőstény akár 4 babát is tud hozni, de gyakrabban 2 vagy 3 kölyök van az alomban. A fiatal állatok három hónapig tejjel táplálkoznak, majd az anya vadakkal kezdi táplálni őket. A cicák körülbelül másfél évig maradnak a nőstény mellett, utána mennek a "saját kenyerükhöz".
Eltűnő fajok
Sajnos a vonzó szín az orvvadászok csalijává vált, akik különös mohósággal vadásztak leopárdra. Szintén a faj csökkenése az emberi tevékenységgel függ össze, ami elvette az állat területét az állattól, aminek következtében csökkent a leopárd által táplált patás állatok száma. A harmadik tényező az azonnali egyedcsökkentésben a szándékos pusztítás, mivel a háziállatokat károsító állatok közé sorolták. A legtöbb transzkaukázusi köztársaságban a perzsa leopárdot egész évben kiirtották, akárcsak a farkast. Ennek eredményeként a modern becslések szerint ebből az alfajból mindössze 870-1300 állat él a világon. A legtöbb ilyen macskafaj szabadon él Iránban, ahol körülbelül 550-850 fej van. Afganisztánban is megtalálhatók, de ott nem több mint 300 egyed. Türkmenisztánban valamivel kevesebb, körülbelül százan élnek. Örményországban és Azerbajdzsánban mindössze tíz ilyen foltos. Grúziában, Törökországban és Hegyi-Karabahban 3-5 egyed.
Manem csak Oroszországban, hanem minden élőhelyén tilos minden olyan tevékenység, amely a foltos ragadozó kiirtásához vezet. A hatóságok arra törekszenek, hogy helyreállítsák az állat populációját, amely már szerepel a Vörös Könyvben. A tervek szerint 15 éven belül helyreállítják az állat populációját Oroszország területén, és így sikerül megmenteni a perzsa leopárdot. A Krasznodari Területen ennek megvalósítására két Türkmenisztánban vadon fogott hímet és két Iránból származó nőstényt telepítettek a nemzeti parkba. Szinte minden remény e párok utódaihoz fűződik. A tervek szerint helyreállítják ennek az állatnak a populációját a Kaukázusban, mivel a XX. századig ez a leopárdfaj a régió összes hegyvidékén élt.
Érméken
Az orosz Sberbank hét új érmét vert a "Mentsd meg a világunkat" sorozatból. A közép-ázsiai leopárd ezúttal az ország ritka állatainak képével egészítette ki a pénzgyűjteményt. A sorozat érmét 2011-ben mutatták be a világnak. Összesen hét különböző címletű „leopárdot” vertek, ebből három ezüstből, négy pedig aranyból készült.
Érmék leírása
Minden címlet előlapján hagyományos kétfejű sas képe látható, melynek szárnyai lefelé "néznek", alatta pedig "Oroszország Bankja" felirat található. A pontok keretébe az érme címletét, a fémmegjelöléssel ellátott esszét, a verés évét és a verdejelet írják. A hátlap egy leopárdot ábrázol különféle pózokban és akciókban. A hátteret a természet körvonalai díszítik. Az "ázsiai leopárd" - 11 minden érmének alján a csővezeték mentén a "Mentsük meg a világunkat" felirat látható.
