Thomas Reed író és skót filozófus, aki leginkább filozófiai módszereiről, észleléselméletéről és az ismeretelméletre gyakorolt széles körű hatásáról ismert. A szabad akarat kauzális elméletének kidolgozója és híve is. Ezeken és más területeken is éleslátó és fontos kritikát fogalmaz meg Locke, Berkeley és különösen Hume filozófiájáról. Reed jelentős mértékben hozzájárult a filozófiai témákhoz, beleértve az etikát, az esztétikát és az elmefilozófiát. Thomas Reed filozófiai munkásságának öröksége megtalálható az észlelés, a szabad akarat, a vallásfilozófia és az ismeretelmélet kortárs elméleteiben.
Rövid életrajz
Thomas Reid a Strahan-i birtokon (Aberdeenshire) született 1710. április 26-án (régi stílusban). Szülei: Lewis Reid (1676–1762) és Margaret Gregory, James Gregor unokatestvére. A Kincardine Parish Schoolban, majd az O'Neill Gimnáziumban tanult.
1723-ban lépett be az Aberdeeni Egyetemre, és 1726-ban fejezte be MA diplomáját. 1731-benamikor nagykorú lett, engedélyt kapott a prédikációra. Pályáját a skót egyház lelkészeként kezdte. 1752-ben azonban professzori címet kapott a King's College-ban (Aberdeen), amelyet a papi tisztség megtartása mellett fogadott el. Doktori fokozatot szerzett, és megírta az An Enquiry into the Human Mind Under the Principles of Common Sense című könyvét (megjelent 1764). Munkatársaival megalapította az Aberdeen Filozófiai Társaságot, közismert nevén a Wise Clubot.
Nem sokkal első könyve megjelenése után megkapta az erkölcsfilozófia professzora rangos címet a Glasgow-i Egyetemen, Adam Smith helyére hívva. A filozófus 1781-ben nyugdíjba vonult, majd egyetemi előadásait két könyvben készítette elő publikálásra: Esszék az ember intellektuális képességeiről (1785) és Esszék az emberi elme aktív képességeiről (1788). 1796-ban h alt meg. Thomas Reidet a Blackfriars templomban temették el, a Glasgow College területén. Amikor az egyetem a Glasgow-tól nyugatra fekvő Gilmorehillbe költözött, kopjafáját a főépületben helyezték el.
A józan ész filozófiája
A józan ész fogalmát a múltban széles körben használták a mindennapi beszédben és számos filozófiai doktrínában. A józan ész egyik legátfogóbb elemzését Thomas Reid készítette. A filozófus tanításának az a célja, hogy érv legyen David Hume szkepticizmusa ellen. Reid válasza Hume szkeptikus és naturalista érveire az volt, hogy felsorolja a józan ész (sensus) elveit.communis), amelyek a racionális gondolkodás alapját képezik. Például annak, aki filozófiai érvelést fogalmaz meg, hallgatólagosan fel kell tételeznie bizonyos hiedelmeket, mint például: „Valós emberrel beszélek” és „Van egy külvilág, amelynek a törvényei nem változnak.”
A tudáselmélete erős hatással volt az erkölcselméletre. Úgy vélte, hogy az ismeretelmélet a gyakorlati etika bevezető része: amikor a filozófia megerősít bennünket közös hiedelmeinkben, akkor már csak az alapján kell cselekednünk, mert tudjuk, mi a helyes. Erkölcsfilozófiája a római sztoicizmusra emlékeztet, a szubjektív szabadságra és önuralomra helyezi a hangsúlyt. Gyakran idézte Cicerót, akitől a „sensus communis” kifejezést vette át.
Memória és személyi azonosító
Thomas Reed emlékezetkutatása a személyazonosítás elméletén alapul. Az egyik eredmény három kritika volt Locke elméletével kapcsolatban. Reed azzal érvelt, hogy Locke félrevezető a tudat, az emlékezet és a személyes identitás fogalmának összekeverése miatt. A filozófus úgy vélte, hogy a "tudat" használata a múltbeli események tudatosságának leírására helytelen, mert ilyen esetekben csak az eseményekre vonatkozó emlékezetünknek vagyunk tudatában.
Az észlelés és a tudat közvetlen tudást ad a jelenleg létező dolgokról: arról, hogy milyen a külvilág és hogyan váltják egymást a mentális tevékenységek. Másrészt az emlékezet közvetlen tudást ad a múltról; ésezek a dolgok lehetnek külsőek vagy belsőek. Valakinek eszébe juthat például a rohadt étellel való találkozás émelyítő érzése. Ez a személy ebben az esetben nemcsak az étel állapotára fog emlékezni, hanem arra is, hogy bizonyos kellemetlen érzéseket tapasztal.
Vallásfilozófia
Thomas Reid méltóságának hatására alakította ki ezt a filozófiát. Reed fő hozzájárulása a vallásfilozófia történetéhez az a mód, ahogyan apologétaként áthelyezi a hangsúlyt Isten létezésének bizonyításáról arra a feladatra, hogy megmutassa, ésszerű hinni az Ő létezésében. Ebben Reed újító, és sok kortárs követője van. Ennek bizonyítékaként a keresztény hit vezető védelmezői az angol-amerikai filozófiai hagyományban többet tesznek, mint csupán elismeréssel adóznak Reid azon erőfeszítéseinek, hogy megfogalmazza azokat a feltételeket, amelyek mellett a vallásos hit racionálissá válik. Széles körben alkalmazzák és továbbfejlesztik számos érvét és manőverét a vallási hiedelmek ismeretelméletében.
Thomas Reed nagy teológiai képzettséggel rendelkező emberként, valamint minden hatodik gyermek apjaként sokat ír a fájdalomról és a szenvedésről, valamint az Istennel való kapcsolatukról. A gonoszság problémájáról azonban nagyon keveset írtak. Előadásjegyzeteiben a gonosznak három típusát különböztetik meg:
- A tökéletlenség gonoszsága.
- Természetesnek nevezett gonosz.
- Erkölcsi gonosz.
Az első arra a tényre vonatkozik, hogy a lények nagyobb fokú tökéletességet kaphatnak. A második forma a szenvedés és fájdalom, amelyet a lények elviselnek az univerzumban. A harmadik az erény és az erkölcs törvényeinek megsértésére vonatkozik.
A világ észlelése és ismerete
Amellett, hogy Newtoni empirista, Reed szakértő fenomenológusnak számít, aki jól ismeri tapasztalataink, különösen érzékszervi sajátosságait. Amikor megérintünk például egy aszt alt, elgondolkodunk rajta, elképzeléseket alkotunk a témáról, és érezzük is. A tárgyak azonnali hatást gyakorolnak ránk, hogy érzeteket keltenek. A folyamat mindig egyértelműen egy bizonyos érzékszervhez kapcsolódik: a tapintáshoz vagy a látáshoz. A tárgyak tulajdonságait azáltal ismerjük fel, hogy követjük azokat az érzéseket, amelyeket ezek a tárgyak keltenek.
