Körülbelül negyven állatfajhoz tartozik a kutyafélék családja. Ide tartoznak a farkasok, sakálok, prérifarkasok, különféle rókák és a házikutya minden fajtája. Mindegyiket egyesíti a vadászat, a gyors futás, a zsákmány üldözése és a testfelépítés bizonyos hasonlósága. Ezek tipikus húsevők, főleg hússal táplálkoznak. Szinte minden kontinensen, különböző éghajlati övezetekben élnek – az Északi-sarktól a trópusi erdőkig.
A szerkezet és az életmód jellemzői
A kutyafélék családjába tartozó állatok teste megnyúlt, pofa hosszúkás, és erős, karcsú végtagjaik vannak. A hátsó lábakon általában négy, az elülső lábakon öt ujj található. A karmok nagyon erősek, de nem élesek, és nem alkalmasak a zsákmány befogására. E család képviselőinek fő fegyverei a fogak és a jól fejlett agyarak.
A farok meglehetősen hosszú, sűrű szőrrel borítva. A színezés a legváltozatosabb lehet - az egyszínűtől a foltosig és foltosig. A patás állatok kategóriájából nagy zsákmányra vadászó ragadozókra a csoportos életmód a jellemző. Olyan falkákban élnek, amelyekben szigorú hierarchia van. Minden típusA kutyafélék családjába tartozó állatok monogám, többnyire évente egyszer hoznak utódokat, miközben meglehetősen magas termékenységben különböznek egymástól.
Farkas
A legtöbb tudós egyetért abban, hogy a farkas a kutyafélék családjának legidősebb tagja.
Ő a legnagyobb is. Testének hossza 100-160 cm, marmagassága egyes egyedeknél meghaladja a 90 cm-t. A farkas mérete az élőhelyétől függ - az északi régiókban az állatok nagyobbak, mint délen. Ez egy erős és mozgékony vadállat, kiváló fizikai adatokkal, amelyek növelik vitalitását. Fáradhatatlanul képes hosszú távokat futni akár 60 km/h sebességgel.
Ez a ragadozó önállóan és állományban is jut táplálékhoz. A táplálék alapja a nagy patás állatok (szarvas, jávorszarvas, vaddisznó, őz, antilop). Gyakran az állatállomány - juhok, lovak, tehenek - is a farkasok támadásainak áldozataivá válnak. Ezenkívül a kis állatok táplálékul szolgálnak a ragadozó számára (különösen a meleg évszakban) - mezei nyulak, egerek, ürgék stb. Nem fogja kihagyni a lehetőséget, hogy megegye a felfedezett tojások vagy fiókák fiókáit. A déli régiókban élő állatok is fogyasztanak növényi táplálékot, esznek bogyókat, vadon termő gyümölcsöket és még gombát is.
A farkas barlangja természetes menedékekben található, amelyek csavart fagyökerek, szélfogók, sziklahasadékok. Nehezen elérhető helyet választanak neki, mindig egy víztározó közelében, és gondosan álcázzák az ellenségek elől. Érdekes módon utódaik, a farkasok biztonságáról gondoskodnaksoha ne vadászj 7 kilométernél közelebb az odútól, amíg a kölykök fel nem nőnek.
Coyote
A farkas közeli rokona, amely nélkül nehéz elképzelni az észak-amerikai sztyeppét, kevésbé agresszív, és méretét tekintve jelentősen elmarad tőle. A marmagasság nem haladja meg az 50 cm-t, súlya pedig mindössze 13-15 kg. A várható élettartam átlagosan 13 év. A kutyafélék családjába tartozó legtöbb állathoz hasonlóan a prérifarkasnak is felálló füle és hosszú farka van. Könnyen alkalmazkodik a változó környezethez, falka életmódot folytat, de néha egyedül is vadászik. Hosszú és sűrű szőrzet szürkés színű, oldalán és hátán vörös vagy barna árnyalattal. A farok hegye általában fekete.
A prérifarkas fő tápláléka a nyulak, a nyulak és a kis rágcsálók. Alkalmanként, zsákmány hiányában, megtámadhatja az állatállományt vagy a vadszarvast. Ehhez a ragadozók egy nyájba gyűlnek össze. Ezen állatok étrendjében a húskomponensen kívül rovarok, gyíkok, halak és egyes növények gyümölcsei is megjelennek.
A párok általában egy életre szólnak. A szaporodási időszakban mindkét szülő részt vesz a babák gondozásában. A vemhesség körülbelül két hónapig tart, és 5-19 kölyök születik. Őszre önállósodnak, és szabad területet keresnek a vadászatra. A prérifarkasok ritkán ütköznek egymással. Különféle fenyegető jelzések segítségével próbálnak elkísérni egy idegent, aki megjelent a területükön.
Sakál
Kinézetben ez az állat nagyon hasonlít akis farkas. Magassága nem haladja meg az 50 cm-t, súlya 7-13 kg. Afrikában, Dél-Európában és Ázsiában 4 féle sakál él. A leggyakoribb a közönséges ázsiai, az úgynevezett chekalka. Színe piszkossárga, vöröses és fekete árnyalatokkal. Főleg a síkvidékeken, tavak és folyók közelében él. Nagyon jól jelzett utak vezetnek menedékházakhoz, amelyeket különféle hasadékokként és odúkként használnak.
A sakál tápláléka a kis rágcsálók, madarak, gyíkok, kígyók és békák. Gyakran elkapja a bogarakat, sáskákat és más rovarokat. Ehet gyümölcsöt és bogyót. De mivel a sakál a kutyafélék családjába tartozik, étrendjének legfontosabb összetevője a hús. Igaz, ritkán szeret vadászni, jobban szereti a dögöt és a zsákmánymaradványokat, amelyeket a nagyobb ragadozók nem ettek meg.
Mosómedvekutya
Ez az állat inkább mosómedvére hasonlít. Az éles pofa, határozott maszkszerű mintával és a vastag, durva, szürkésbarna színű szőrzet különösen kiemeli a hasonlóságot.
A fészek kiválasztásában ezek az állatok szerények. Menedékhelyeik emberi lakások közelében és utak mentén, kivágott fák és tőzegkupacok között helyezkedhetnek el.
A mosómedve kutya is igénytelen az élelemre. Bármilyen élőlényt meg tud enni, aki útközben találkozik - békákat, egereket, madarakat és tojásaikat, rovarokat, gyümölcsöket és bogyókat, és nem veti meg a dögöt sem. A kutyafélék családjába tartozó állatok közül ez az egyetlen, amely ebben az esetben képeshideg télen hibernálni. Ősszel a kutya zsírforrásokat halmoz fel, ami megkönnyíti létét a hideg évszakban.
Fox
Az erdő egyik leghíresebb lakója, gyermekkora óta mindenki számára ismerős, sok népmese hőse a róka. A farkastól zömök, hosszú testtel, éles, hosszúkás pofával és ovális alakú függőleges pupillával rendelkező szemekkel különbözik. Ezeknek az állatoknak több mint 25 alfaja ismert, de a leggyakoribb a vörös róka. Mérete átlagos, súlya nem haladja meg a 10 kg-ot. A szín vörös, a déli régiókban fakóbb, az északi régiókban pedig meglehetősen világos.
Bár a róka a ragadozók által képviselt kutyafélék családjába tartozik, étrendje meglehetősen változatos. A zsákmány általában kis rágcsálók és madarak. Az állat étrendje több tucat növényfajt, gyümölcsöt, bogyót, hüllőket, halat és rovart is tartalmaz.
A ravaszságáról ismert róka ügyesen ki tudja kerülni az üldözést, összezavarja a nyomokat és megzavarja az üldözőt. Messziről érzékeli a zsákmányt, tudja, hogyan osonhat észrevétlenül, hogy megragadja a tátongó áldozatot. A rókák egyedül élnek, csak a költési időszakban alkotnak párokat.
Vad dingo kutya
A legtöbb tudós teljesen független fajnak tartja az Ausztráliában élő vadkutyát.
Az állat közepes méretű és vörösesbarna színű. A mancsok és a farok hegye általában fehér. Lehetnek fekete bőrű egyének is,szürke és fehér szőr. A kutyák nyílt síkságon vagy ritka erdőkben élnek, kengurukat és különféle vadakat vadásznak. Néha megtámadhatják a haszonállatokat.
Kutyák
A kutyás család mérete (pontosabban képviselői) meglehetősen változó, de a házi kutyák, a farkasok leszármazottai büszkélkedhetnek a legnagyobb fajtaválasztékkal. Ezek az első állatok, amelyeket az ember sok évszázaddal ezelőtt megszelídített, és a mai napig legjobb barátainak és segítőinek tartják őket. Minden fajta csoportokra osztható: vadászat, pásztor, kiszolgáló, dekoratív. Mindegyik tenyésztéséhez a kutyákat választották ki bizonyos tulajdonságokkal és a test szerkezeti jellemzőivel. A szakemberek sok gondos munkát végeztek ennek érdekében. A kutya a vezér követésére szokott teherhordó állat, amelynek szerepét általában egy személy tölti be.
A cikkben bemutatott kutyás családról készült fotón csak a hozzá kapcsolódó főbb állatfajták láthatók. Valójában ezek listája sokkal hosszabb, és sokkal több különböző alfajt tartalmaz.
