Demográfia, görögről fordítva, szó szerint azt jelenti: „emberleírás”. Mi a demográfia általában? Ez a tudomány a különböző népek szaporodásának módjairól, típusairól és azokról a tényezőkről, amelyek (így vagy úgy) befolyásolják ezt a folyamatot.
A „demográfia” kifejezés szerzője A. Guillard francia tudós volt 1855-ben, és Oroszországban ezt a fogalmat a 18. század 70-es éveiről kezdték használni. Kezdetben a „népességstatisztika” és a „demográfia” fogalmát szinonimáknak tekintették, de idővel a helyzet némileg megváltozott. Jelenleg a demográfia egy független tudomány, amely a halandóságot, a termékenységet, a házasságot és a felmondást befolyásoló tényezőket vizsgálja. Emellett ez a tudomány speciális módszerekkel elemzi és előrejelzi a demográfiai folyamatokat is. Ahhoz, hogy megértsük, mi a demográfia, meg kell vizsgálni ennek a tudománynak a szerkezetét. Így a demográfiai elmélet feladata a fontos folyamatok magyarázata, a hipotézisek megfogalmazása, az adatok általánosítása és a trendek levezetése.
Az elsődleges adatok gyűjtése a népszámlálási folyamat során történik,amely rendszeres időközönként zajlik. Egy másik információforrás a szövetségi statisztikák. Az információfeldolgozás módszereit a szociometriából és a statisztikából kölcsönözzük, ami általában véve természetes. Ezenkívül ez a tudomány demográfiai folyamatokat ír le. Az analitikus demográfia a különböző demográfiai jelenségek és a folyamatban lévő folyamatok összefüggéseit vizsgálja. Így a demográfusok a népesség meredek vagy fokozatos csökkenését, illetve a születésszám növekedését különféle gazdasági, társadalmi, környezeti és egyéb tényezők hatására magyarázhatják. Ezen kívül van történelmi, társadalmi, katonai demográfia. Az oroszországi demográfiai problémákat a 18. század közepe óta vizsgálják. Mi a demográfia a cári Oroszországban? Ez alapvetően a népességstatisztika tanulmányozása. A 20. század első felében tudósok munkái A. A. Csuprov, aki a háborúknak a házasság, a válás és a termékenység folyamatára gyakorolt hatásának szentelte magát, és Novoszelszkij, aki részletesen tanulmányozta a halandóságot.
A népszámlálást az októberi forradalom után végezték. Ezek az adatok pedig különféle (nem csak demográfiai) vizsgálatok alapjává váltak. Az 1930-as években azonban minden ilyen jellegű vizsgálatot leállítottak. A demográfia az 1960-as években újjáéledt. Addigra a tudósok rájöttek, hogy ez a tudomány nem korlátozódik a népességstatisztikára. A kutatók elkezdték tanulmányozni a termékenységet, a házasságot és a családfejlődést növelő és csökkentő tényezők hatását. A múlt század 70-es évei óta kialakul a demográfiai forradalom fogalma – a szerzőamiből A. G. Vishnevsky. A Cahors-módszer és a modellezési módszer szilárdan beépült az orosz demográfiába, és a hazai tudomány fokozatosan integrálódott a világba. A 20. század végére, a 21. század elejére a kutatók kiemelt figyelmet fordítanak a halandóság, a termékenységi és házassági minták vizsgálatára, valamint a modellezés és előrejelzés fejlesztésére. Mindez együtt lehetővé teszi számunkra, hogy megválaszoljuk azt a kérdést, hogy mi is az a demográfia.
