A sirályok a sirálycsalád legtöbb madárnemébe tartoznak. Ők is a nyílt tengeren élnek,
és belvizeken. A sirályok általában közepes vagy nagy méretű madarak. Tollazatuk általában fehér vagy szürke, és gyakran fekete foltok vannak a szárnyukon vagy a fejükön. E madarak megkülönböztető jellemzője a jól fejlett úszóhártya a lábakon és a csőrön, amely a végén enyhén ívelt.
A sirálycsibék jól bundázva és már nyitott szemmel jelennek meg. Ezek a foltos csomók teljesen különböznek a szüleiktől. Egy ideig a fészekben vannak a felügyeletük alatt. Születés után néhány órával a sirálycsibék elkezdenek táplálékot követelni. Szüleik számára csak néhány nappal a születés után maradnak felismerhetetlenek, ekkor mindegyik szülő félreérthetetlenül felismeri a fiókáját. Egyébként tudod a sirályfióka nevét? Dahl szótárában egy fiatal sirályt (csibét) chabarnak hívnak. De Danilovsky csaj kikelt egy tojásban, de még nemkikelt fióka.
A sirályok nem csak a saját fiókáikat képesek etetni – idegeneket is fogadnak, de csak 14 napos korig. Tenyésztelepeken az örökbefogadás leggyakrabban bizonyos feltételek mellett történik. Például pánik egy ragadozó megjelenése miatt vagy egy személy látogatása miatt. Ez a kedvezőtlen éghajlati viszonyok miatt is előfordulhat.
A legmasszívabb örökbefogadás Franklin sirályainál fordul elő, amelyek a mocsarakban fészkelnek. Fészkét nádból építik, a víz emelkedése közben sok fészek lebeg, mivel nem tudnak megvetni a lábukat. A Franklin-sirályok fiatal fiókái gyakran ilyenkor hagyják el fészküket úszni. És mindegyik bármelyik fészekbe bemászhat, ahol a felnőtt madarak befogadják ivadékukba.
De a szürkesirály esetében, amely Chilében, egy forró sivatagban tenyészik, a helyzet némileg más. A kifejlett madarak a fészkek fölött állnak, és testükkel árnyékot teremtenek. Bármely sirályfióka bejöhet a fészekbe, ahol táplálkozik és megvédik a naptól. De ha messze van a fészektől, felnőtt sirályok, sőt a szülei is megtámadják.
El kell mondani, hogy a sirályok hajlamosak dühös viselkedésre. A haragjuk pedig mindig a csajokra irányul. Ez különösen igaz a férfiakra. Gyakran megtámadják azokat a fiókákat, amelyek közel jönnek hozzájuk vagy elszaladnak mellettük. Az ilyen támadások során a sirálycsibék gyakran elpusztulnak, és ez valahogy indokolt lenne, ha táplálékként használnák őket. De nem, ez nem történik meg. Tehát a hímek megtámadják a kóbor fiókákatcsak azért, mert más sirályok leszármazottai. Például a Klusha-ban az intraspecifikus ragadozásnak „dominóeffektusa” van.
Ha valaki ellop egy fiókát vagy egy tojást a fészekből, akkor egy dühös hím ellopja a tojást (vagy fiókát) egy másik pártól és így tovább.
A gyarmati sirályok közös gondozást fejlesztettek ki utódaik számára. Egy ilyen jelenség spontán módon, a ragadozók támadása miatt fordulhat elő. A csibék nagy csoportokban gyűlnek össze - óvodákban, amelyeket felnőtt madarak őriznek. Az ilyen faiskolák kialakítása segít a sirályoknak megvédeni utódaikat a varjak, patkányok és más ragadozók támadásaitól. Össze is csoportosulhatnak, ha valaki megzavarja a telepet. A kifejlett madarak egy része továbbra is őrzi a fiókákat, míg a többiek közösen elűzik az idegent, vagy felülről támadják meg a ragadozót.
