Képzelje el, hogy egy hajókirándulás során az alján találkozik egy elhagyott zoknival, sőt még lilával is. Csodálatos? Még mindig lenne! Ráadásul a modern tudomány egyik legtitokzatosabb állata lehet. A tengerek és óceánok lakóit általában nem ismerik. Éppen ezért nagyon érdekes újat tanulni az állatvilágból. Próbáljuk meg kitalálni, mi az a tengerlakó – egy lila zokni.
Zokni vagy leeresztett léggömb?
Ezt a természeti csodát valamivel több mint 60 éve fedezték fel először, és a hivatalos tudományos nevek mellett szilárdan megalapozta a "lila zokni" kimondatlan nevet. Ennek a tengeri állatnak a leírása pontosan erre a jellemzőre vezethető vissza: lila színű, határozatlan alakú, padlóra dobott zoknira vagy leeresztett léggömbre emlékeztet, egyetlen kis lyukkal.
A Xenoturbella tengeri rejtély hivatalos tudományos neve. A természetben különböző méretű állatok vannak, amelyek közül a legnagyobb eléri a fél méter hosszúságot. Különösen nagy mérete miatt ezt a fajt külön kategóriaként azonosították, Xenoturbella monstrosa néven. Itt ér véget a "lila zokninak" nevezett állat bizonyos tulajdonságai, de a szokatlanstart.
A plusz szervek ki vannak kapcsolva?
A víz alatti mélység lakójának részletes tanulmányozása komolyan megzavarta a tudósokat. Kiderült, hogy a lila zokni egy tengeri állat, amelynek nincs agya, gerince, de még bele sem képes megemészteni az ételt. Ennek a csodának az egyetlen szerve egy lyuk, amely egyszerre szolgál az étel be- és kilépésére.
A tudósoknak kezdetben sikerült izolálniuk egy lila zokni DNS-ét, ami azt mutatta, hogy az a puhatestűek osztályába tartozik. Később azonban kiderült, hogy a lila zokni egyszerűen lemásolja az elfogyasztott étel DNS-ét.
Annak alapján, hogy ennek a tengeri állatfajnak a képviselői leggyakrabban a puhatestűek élőhelyein találhatók meg, feltételezhető, hogy a zokni ezekből táplálkozik. De hogy ez hogyan történik, az szintén rejtély a tudósok számára.
Az a helyzet, hogy a lila zokninak nincs se foga, se bolyhja, amivel megnyomná az ételt, és nincs ormánya. Ezért az is a megmagyarázhatatlan kategóriába tartozik, hogy pontosan hogyan jut be az étel a szájnyílásba.
Hol található a természet ezen csodája?
Sajnos nyáron csak a tengerben úszva nem találkozik ilyen tengeri csodával. A lény élőhelye a Csendes-óceán. A lila zoknit ott fedezték fel először 1949-ben. Azóta ezt az állatot ritkán találták meg, populációja meglehetősen kicsi.
Az emberhez legközelebb Kalifornia tengerpartja találhatja meg ezt a tengeri állatot.
High Mission Sock
A tudósok közötti viták a Xenoturbella osztályozásával kapcsolatban megegyezésre jutottak abban, hogy ez az állat a férgekkel rokon legegyszerűbb szervezetek közé tartozik. Tanulmányozása folytatódik, de a tengerkutatók egy dolgot biztosan állítanak: ez a tengeri állat az evolúció legelejétől kezdve érkezett hozzánk, így a bolygó egyik legősibb lakójának nevezhető.
A lila zokni részletes tanulmányozása lehetővé teszi a tudósok számára, hogy betöltsék az evolúciós folyamattal kapcsolatos ismereteikben meglévő hiányosságokat, és világos példákkal támasszák alá azokat. Végtére is, a Xenoturbella vagy a lila zokni olyan állat, amelynek szervei még nem fejlődtek ki. Ezért az állattal kapcsolatos ismeretek azt sugallják, hogy az evolúció során hogyan jöttek létre olyan létfontosságú szervek, mint az agy, a szem, a belek és mások, amelyek nélkül más élőlények nem létezhetnek, és a lila zokni még mindig képes enni.
Eközben ez a tengeri rejtély nem siet felfedni minden titkát: a tudósok nem tudták belátni, hogyan eszik a lila zokni, és hogyan szabadul meg a már megemésztett termékektől.
