Emlékszel arra az egyszerű dalra, hogy "tavasszal egy fecske repül hozzánk"? Ezeket a szavakat a verébrend vonuló madarának ajánljuk, akinek megjelenése a hideg idő végét és a tartós hőség kezdetét jelzi számunkra. Tudományos módon a Hirundo rustica, oroszul gyilkos bálna vagy falusi fecske, az emberek által szeretett madár. Korábban a szántóvető csak azután kezdett tavaszi vetni, hogy megvárta ezeknek a csiripelőknek az érkezését. A fecskék repülésére esőt vagy vödröt (tiszta idő) jósoltak, és senki sem pusztíthatta el a fészkét.
A füsti fecske túlságosan jellegzetes szokásokkal és megjelenéssel rendelkezik ahhoz, hogy összetéveszthető legyen más fajokkal: swift, parti madarak, tölcséres és városi fecskék. Fészekként alacsony, egy- vagy kétszintes épületeket választ. A vidéki nő különösen szereti a kilógó párkányú faházakat. A fészkeléshez tölcséreket és alátéteket választanakmagas folyópartok, homokba vagy agyagba vájó sekély nyércek, a magasságtól sem ijedő seggfejek és városi fecskék, a többszintes épületek erkélye fölé faragják házaikat. Utóbbiak igen magasan repülnek prédáért, csak este vagy esőben ereszkednek le a földre, míg a falusiak alacsonyan repülnek. A füsti fecske, amelynek fotója a cikkben látható, hosszúkás fekete testű, villás farokkal. Jellegzetes vonása a vöröses fej és nyak, valamint a fekete csíkkal kettévágott fehér mell.
Ez egy vonuló madár, bár néha a Földközi-tengeren is előfordulnak megtelepedett állományok. Fészkelési és telelési területük hatalmas: Eurázsia és Észak-Amerika szélső északi részétől Dél-Amerikáig, Hindusztánig, Indokínáig, a Maláj szigetvilágig, Új-Guineáig, Dél-Afrikáig. Mivel erős szárnyakat adott a madárnak, a természet meglehetősen gyenge lábakkal is felruházta, így a molnárfecske ritkán ül a földön. Sőt menet közben isznak, csőrükkel megütik a vizet. Reggelente, amikor a víz melegebb a levegőnél, a madarak vízi eljárásoknak vetik magukat sekély vagy tócsa segítségével.
Csak találgatni lehet, hol telepedett le a füsti fecske a távoli időkben, amikor még nem tanultak házat építeni. Most ez a madár szilárdan belépett az életünkbe, és szinantróp faj lett. Agyagból és saját nyálából faragja házait, ügyesen keverve lószőrt, szalmát, füvet és tollat ebbe a cementáló oldatba. A fészek belsejében mindkét szülőt puha tollak borítják. Női4-8 pettyes fehér tojást tojik. Anya és apa is meztelen és védtelen fiókákról gondoskodik. A sárgaszájú horda táplálására naponta körülbelül 400 évet keresnek! De nekik is többet kell enniük, mint amennyit kimérnek, mivel egy ilyen gyors repülés sok energiát igényel.
A swiftekkel és városi nővéreikkel ellentétben azonban a molnárfecske szeret ülni és beszélgetni. Barátságos vidéki összejövetelekhez a madarak vezetékeket választanak. Szerintük az ember csak ezután épít házat, hogy legyen hová fészket rakni, a drótokat pedig csak azért feszíti, hogy a nyájnak legyen hol hintáznia és eltölteni egy-két órát a forró délutánon. E madarak szolidaritása mindenki számára példaként szolgálhat: ha valamelyik fészek közelében felbukkan egy ragadozó, a szülők riasztó csipogással hívják a szomszédokat: hamarosan hatalmas nyáj gyűlik össze, amely könnyedén legyőzi a fiókákat és a szarkalábat, valamint a macskát., és még a sólyom is.
