Az Appenninek-félsziget területén az államiság meglehetősen korán kialakult. Már jóval korszakunk megjelenése előtt ezek a vidékek az etruszkok és latinok ősi királyságai voltak. Az olaszországi kormányformák évszázadról évszázadra változtak. Egyszerre volt köztársaság és monarchia. 476 előtt Olaszország lett a hatalmas Római Birodalom központja, amelynek területei Észak-Afrikától a Brit-szigetekig, az Atlanti-óceántól a Fekete-tenger partjáig terjedtek. Ezen államalakulás idején alakult ki az úgynevezett római jog. Még mindig a modern jogtudomány alapjaként szolgál.
Történelmi folytonosság
A Római Birodalom bukásával a félsziget lakói még mindig egy nagyhatalom utódainak érezték magukat. Nemcsak az ősi állam joga válik az írott kutyumok (kódexek) alapjává, hanem az államforma is. Olaszország mint állammég nem létezik, de a második Rómában nagy az egyesülési szomjúság. Aachen azonban a Nyugati Birodalom fővárosa lett, Konstantinápoly pedig a Keleti fővárosa. Maga Olaszország sok államra szakadt. A társadalmi és politikai kormányzás formái pedig nagyon különböznek egymástól – a városi kommunáktól és köztársaságoktól a feudális hercegségekig és fejedelemségekig. Különösen kiemelkednek a pápai államok, amelyek területén a római pápa nemcsak vallási uralkodó, hanem világi úr is volt.
Olaszország és a nemzetek tavasza
Az ország politikai széttagoltsága számos behatolást okozott a területén a militáns szomszédok – Ausztria, Franciaország és Spanyolország – részéről. Az oszmán Törökország támadásainak célpontja is lett. A 19. század közepére a modern Itália számos területét elfogl alta az Osztrák-Magyar Birodalom. A "Nemzetek tavasza" (1840-es évek) szülte a piemonti statútumot, amelyet Károly Albert torinói király égisze alatt fogadtak el. Ez a kódex, amelyet később az albertine alkotmány megalkotójáról neveztek el, lett az olaszországi modern államforma alapja.
1946-os népszavazás
Mivel az albertinei alkotmányt a parlamenti képviselők megváltoztathatták, 1922-ben törvényi reformokat hajtottak végre, és Olaszország fasiszta diktatúrává változott. A második világháború után az 1946. június 2-án tartott népszavazáson az ország lakossága felhagyott a monarchikus államformával Olaszországban. 1948 elejétől egy újA köztársaság ma is érvényben lévő alkotmánya.
Modern Olaszország
Az ország kormányformája parlamentáris köztársaság. Az államfő – az elnök – pusztán névleges szerepet tölt be. A Köztársaságban minden törvényhozó hatalmat az Országgyűlés gyakorol. Ez a testület két szintből áll: a Szenátusból és a Képviselőházból. Olaszország kormánya – a Miniszterek Tanácsa – gyakorolja a végrehajtó hatalmat. A miniszterelnöké a legnagyobb jogosítvány. Az elnököt a parlament választja. Cselekedetei a miniszterelnök vagy az illetékes minisztérium ellenjegyzésére is korlátozódnak. Olaszország másik kormányzati ága az Alkotmánybíróság, amelynek 15 tagját az elnök, a parlament, valamint az általános és közigazgatási joghatóság legmagasabb testületei nevezik ki. Az olaszországi államigazgatási forma sajátossága, hogy a kamara képviselőit a teljes lakosság választja, a népszámlálás szerint körzetekre osztva, és ezt az összeget elosztva 630-zal (a parlamenti helyek száma ezen a szinten). A szenátorok Olaszország 20 régióját képviselik.
