A 17. századtól kezdődően Európában időről időre megjelenik minden kínai divatja. Ez különösen igaz a filozófiai nézetekre. Egyesek számára úgy tűnik, hogy a Mennyei Birodalomban született meg minden a legjobb, mint az emberi kultúra gazdagsága, mások megdöntik ezeket a nézeteket, azzal érvelve, hogy a külvilágtól elszigetelt ország nem volt képes értéket teremteni.
Konfuciusz mondásait gyakran idézik érvként a viták során, nem mindig filozófiai jellegűek. Tömörek, tömörek, könnyen megjegyezhetőek, nagyon sok esetre alkalmasak a legkülönfélébb helyzetek szemléltetésére: mindennapi, politikai, sőt gazdasági helyzetekre is.
Ki volt Konfuciusz? Mondásait az egyetlen könyv, a "Beszélgetések és ítéletek" (vagy "Lun Yu") gyűjtötte össze, amelyet tanítványai írtak. Ezért a bölcs tanár volt.
A Kung Fu Tzu (az eredetiben így hangzik Konfuciusz neve, vannak még Kung Qiu, Kung Tzu, Kung Fu Tzu átiratok) nagyon régen (kb. ie 551-ben) született, és nagyon messze, az ősi kínai Lu királyságban (Shandong tartomány a modern Kína keleti részén).
A „Zi” szó jelentése „tanár”. Egy ilyen előtagot húsz évesen nem volt könnyű megszerezni, de Konfuciusznak sikerült. Egy nemesi hivatalnok és ágyasa törvénytelen leszármazottja, gondtalanul élte gyermekkorát, de apja halála után a mindennapi kenyerén kellett gondolkodnia. Kong Qiu eleinte egy hivatalnok útját próbálta, de ez nem tetszett neki. Konfuciusz kormányzati ügyekkel kapcsolatos mondásai személyes tapasztalatain alapulnak. Tehát a kormányparancsok sikeres végrehajtását azok ésszerűségével, az alattvalók engedetlenségével - ennek hiányával magyarázta.
Kun Qiu önfejlesztési és oktatási vágya már fiatalon napvilágra került. Konfuciusz egyes mondásai önéletrajzi jellegűek. Tehát a filozófus felidézi, hogy 15 évesen tanulni akart, 30 évesen megszilárdult a törekvésében, 40 évesen megszabadult a kételyektől, 50 évesen rájött, hogy ez az ég akarata, 60 évesen megtanult hallgatni, és csak 70 évesen tudott mértéket, amikor a szív parancsait követi.
A katolikus kutatók többször próbáltak párhuzamot vonni az ősi kínai bölcs tanításai és a vallási dogmák között. Konfuciusz mondásai valóban visszhangozzák az ószövetségi szabályokat. Tehát a diák arra a kérdésére, hogy célszerű-e jót reagálni a gonosz tettekre, azt válaszolta: „És akkor hogyan reagáljunk a jóra?” De Kung Fu Tzu nem hozta létre a saját vallását, bár tanításának teozófiai jeleket tulajdonítottak, és még a nevet is kitalálták - "konfucianizmus".
Ismerd magad és a körülötted lévő világot,az ember megérti a helyét. Nem a dicsőséget kell keresni, hanem arra kell törekedni, hogy megértse az embereket. Csak a ki nem javított hiba marad hiba. Ahhoz, hogy valakit joggal nevezzenek tanárnak, ápolni kell a régit, de keresni kell az újat is. "Három év követi az apa útját halála után, ez a szülők tisztelete." Konfuciusznak ezek az életről szóló mondásai túlságosan egyszerűnek tűntek faluja lakói számára, nyilván valami díszesebbet akartak hallani, ami méltó egy tanítóhoz és filozófushoz, és a bonyolultabb felfogású kifejezéseket a császári fülek számára tartotta fenn..
Kung Fu-Tzu különleges fogalmakat vezetett be a filozófiai szókincsbe, amelyek mindegyike egy egész spektrumot jelölt meg, kifejezve a külvilággal való kapcsolatok lényegét. A megingathatatlan középút keresését tartotta a legfontosabb feladatnak, amellyel az embernek egész életében szembe kell néznie.
