Hol kezdődik a csokoládé? Erre a kérdésre még egy gyerek is tudja a választ. A csokoládé kakaóval kezdődik. Ennek a terméknek ugyanaz a neve, mint annak a fának, amelyen nő. A kakaós gyümölcsöket széles körben használják az édességek előállításához, finom italok készítésére is használják.
Előzmények
A kakaó első említése ie 1500-ból származó írásokban található. Az olmék nép a Mexikói-öböl déli partján élt. Képviselői ezt a terméket élelmiszerekhez használták. Később erről a gyümölcsről szóló információk az ősi maja nép történelmi írásaiban és rajzaiban jelennek meg. Szentnek tartották a kakaófát, és azt hitték, hogy az istenek ajándékozták az emberiségnek. Ebből a babból készült it alt csak a főnökök és a papok ihatták. Később az aztékok átvették a kakaótermesztés és az isteni ital elkészítésének kultúráját. Ezek a gyümölcsök olyan értékesek voltak, hogy rabszolgát tudtak venni.
Az első európai, aki megkóstolta a kakaóból készült it alt, a Columbus volt. De a híres navigátor nem értékelte. Ennek oka talán az ital szokatlan íze volt. És talánennek oka az volt, hogy a csokit (ahogyan a bennszülöttek nevezték) sok összetevő hozzáadásával készítették, beleértve a borsot is.
Kicsit később ugyanezekre a területekre érkezik a spanyol Cortes (Mexikó meghódítója), akit meg is ajándékoztak egy helyi itallal. És hamarosan megjelenik a kakaó Spanyolországban. 1519-ben kezdődik a kakaó és a csokoládé története Európában. Ezek a termékek hosszú ideig csak a nemesség és az uralkodók számára voltak elérhetőek, és 100 évig nem exportálták őket Spanyolország területéről. Egy idő után a tengerentúli gyümölcsök mégis elkezdtek elterjedni Európa-szerte, és azonnal rajongókat és ínyenceket szereztek.
A kakaóból mindvégig ínyenc italokat készítettek. És csak amikor a bab megérkezett Svájcba, a helyi cukrász készített egy kemény csokit. De ezek a finomságok sokáig csak a nemesek és a gazdagok számára voltak elérhetőek.
Általános információ
A kakaófa örökzöld. Botanikai neve Theobromacacao. Magassága elérheti a 15 métert, de az ilyen példányok rendkívül ritkák. Leggyakrabban a fák magassága nem haladja meg a 8 métert. A levelek nagyok, fényesek, sötétzöld színűek. A kakaóvirágok kicsik, legfeljebb 1 cm átmérőjűek, a szirmok sárga vagy vörös árnyalatúak. Közvetlenül magán a fa törzsén helyezkednek el, kis levélnyéleken-kocsányokon. A gyümölcsök súlya elérheti a 0,5 kg-ot és elérheti a 30 cm-t is. Alakja citromra emlékeztet, közepén kb. 3 cm hosszú magok láthatók. A gyümölcs pépében akár 50 mag is lehet. Ha ennek a növénynek a nevét latinból fordítjuk, akkorkap "istenek eledelét". A kakaófa Dél-Amerikában, Délkelet-Ázsiában, Ausztráliában és Nyugat-Afrikában nő.
Ennek a növénynek a termesztése kemény munka, mivel nagyon szeszélyes a gondozása. A jó és rendszeres terméshez magas hőmérséklet és állandó páratartalom szükséges. Ilyen éghajlat csak az egyenlítői sávban található. A kakaófát olyan helyre is kell ültetni, ahol a közvetlen napfény nem esik rá. A fáknak körül kell nőniük, ami természetes árnyékot hoz létre.
Kakaós gyümölcsök összetétele
A kakaó összetételének meghatározásakor hosszan sorolhatod az azt alkotó elemeket, anyagokat. Az utóbbi időben sokan nagy figyelmet szentelnek a nyers kakaóbabnak, és az úgynevezett "szuperélelmiszerek" közé sorolják őket. Ezt a véleményt alaposan tanulmányozzák, és erről még senki nem adott végleges adatokat.
Hasznos tulajdonságok
A kakaó összetétele számos különféle anyagot és nyomelemet tartalmaz, amelyek hatással vannak az emberi szervezetre. Egyesek előnyösek, mások károsak lehetnek.
Az olyan mikroelemek, mint a zsírok, szénhidrátok, növényi fehérjék, keményítő, szerves savak jótékony hatással vannak az emberi egészségre. B-, A-, E-vitamin, ásványi anyagok, folsav – mindez szervezetünk megfelelő működéséhez is szükséges. A kakaóporból készült ital tökéletesen tonizál és gyorsan telít. Diétázók is ihatják, csak korlátozottan, amikorezt követi napi egy pohár.
Hasznos a csokoládé is, amely több mint 70% kakaót tartalmaz. Nemcsak a szívre és az erekre van jótékony hatással, hanem kiváló antioxidáns is (mint a zöld tea és az alma).
A nehéz fizikai munkát végzőknek azt tanácsoljuk, hogy főzetlen babot fogyasszanak. Ez a termék tökéletesen helyreállítja az erőt és az izmokat. A rendszeres fizikai aktivitást gyakorló sportolók számára is ajánlott az étrendhez adni.
Ellenjavallatok
A kakaó nem ajánlott nőknek terhesség alatt. Ennek az az oka, hogy a fa gyümölcseiben található anyagok zavarják a kalcium felszívódását. És ez az elem nagyon fontos a magzat fejlődésében. Ezért érdemes egy időre lemondani a nagy mennyiségű kakaót tartalmazó termékekről, vagy lehetőség szerint korlátozni a felhasználásukat.
A kakaóbab 0,2% koffeint is tartalmaz. Ezt figyelembe kell venni, amikor egy ilyen terméket bevezetünk a bébiételek étrendjébe.
fajták
A termék minősége, íze és aromája nemcsak a fajtától függ, hanem a kakaófa növekedési helyétől is. A környezet hőmérséklete és páratartalma, a talaj és a csapadék is befolyásolja.
Forastero
Ez a legnépszerűbb kakaófajta. A világtermelésben az 1. helyet foglalja el, és a teljes termés 80%-át adja. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy a fa gyorsan növekszik, és rendszeresen magas kakaóbabot gyűjt. E faj terméséből készült csokoládéenyhén savanykás ízű, jellegzetes keserűséggel. Afrikában, valamint Közép- és Dél-Amerikában nő.
Criollo
Ez a faj Mexikóban és Közép-Amerikában őshonos. A fák nagy termést adnak, de nagyon érzékenyek a betegségekre és a külső hatásokra. Ennek a kakaófajtának akár 10%-a is képviselteti magát a piacon. A belőle készült csokoládé finom illatú és egyedi enyhén kesernyés ízű.
Trinitario
Ez a Criollo és a Forastero keresztezéséből származó nemesített fajta. A gyümölcsök tartós illatúak, a kakaóbab fa kevésbé érzékeny a különféle betegségekre, ami csökkenti a termésveszteség kockázatát, és nem igényel különféle vegyszereket a kezeléshez. Tekintettel arra, hogy a fajtát a két legjobb fajta keresztezésével nyerték, a belőle készült csokoládé kellemes keserűségű és kifinomult illatú. Ezt a fajt Ázsiában, Közép- és Dél-Amerikában termesztik.
Nemzeti
Ebbe a fajba tartozó kakaóbab egyedülálló, tartós aromájú. Az ilyen fákat azonban meglehetősen nehéz termeszteni. Ezenkívül hajlamosak a betegségekre. Ezért rendkívül ritka az ilyen típusú kakaó a polcokon vagy csokoládé részeként. A fajtát Dél-Amerikában termesztik.
Kakaó a kozmetológiában
A kakaóvajat tulajdonságai miatt a kozmetológiában is használták. Természetesen az ezen a területen történő felhasználáshoz jó minőségűnek és finomítatlannak kell lennie. A természetes kakaóvaj sárgás-krémes színű és világosannak a gyümölcsnek a jellegzetes illata, amelyből készült. Egy ilyen termék poliszacharidokban, vitaminokban, növényi fehérjékben, vasban és sok más anyagban gazdag. Erős antioxidáns is.
Nagyon gyakran használják a kakaóvajat a maszkokban, ami után a bőr ellenállóbbá válik a napsugárzással és a hideggel szemben. Ennek a terméknek a természetes olvadáspontja eléri a 34 fokot, ezért használat előtt vízfürdőben kell melegíteni. A bőr könnyen felszívja az olajat, ami után jól hidratálttá válik. Ezenkívül a kakaóvajnak köszönhetően enyhül az irritáció, nő a bőr rugalmassága és felgyorsul a kisebb sebek gyógyulása.
Gyártás
A mai világban talán szinte lehetetlen találkozni olyan emberrel, aki ne tudna a csokoládéról és a kakaóról. A cukrászatban, az orvostudományban és a kozmetológiában használatos fa termékei szilárdan megállják helyüket a világpiacon, és az ottani forgalom jelentős részét foglalják el. Ezért a kakaótermelés jövedelmező vállalkozás, amely egész évben nyereséget hoz. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy a fa örökzöld, és olyan helyeken nő, ahol folyamatosan jelen van a nap, a hő és a nedvesség. Egy év alatt akár 3-4 termést is betakarítanak.
Fiatal palánta kiültetése után az első termések már a fa negyedik életévében megjelennek. A törzsön és a vastag ágakon kakaóvirágok nyílnak, ott képződik és érik a bab. Különböző fajtákban, ha kész, a gyümölcsök különböző színt kapnak: barna, barna vagy sötétbordó.
A termények betakarítása és feldolgozása
A kakaó gyümölcseit éles késsel levágják a fa törzséről, és azonnal feldolgozásra küldik. A műhelyben felvágják a gyümölcsöt, kiszedik a babot, banánlevélre rakják és felülről lefedik velük. Megkezdődik az erjedési folyamat, amely 1-5 napig tarthat. Ebben az időszakban a kakaóbab finom ízt fejleszt ki, és a keserűség és a sav eltűnik.
Továbbá a kapott gyümölcsöket 1-1,5 hétig szárítják rendszeres keverés mellett, naponta egyszer. Ez idő alatt 7% nedvességet kell veszíteniük. Szárítás és válogatás után a bab természetes jutazsákokba csomagolható, és több évig tárolható.
Hogyan készül a kakaópor és a kakaóvaj
Az olaj előállításához a szárított kakaó gyümölcsöket megpörkölik és hidraulikus prés alatt továbbítják. Ennek eredményeként olajat kapnak, amelyet feldolgozás után az édesiparban csokoládé készítésére használnak fel. A süteményt porrá őröljük és szitán átszitáljuk. Így készül a kakaópor. Ezután becsomagolják és eladásra küldik.
