Minden államnak van egy bizonyos formája a politikai struktúrának, és a közös célok által egyesített szuverén államok unióját konföderatív kormányforma jellemzi. A történelemben vannak példák olyan szakszervezetekre, amelyek kül- és belpolitikai célból konföderációt hoztak létre. A konföderáció országait leggyakrabban a következő kérdések megoldására hozták létre: hadsereg, közlekedés, külpolitika, kommunikációs rendszer.
A Konföderáció meglehetősen gyenge kormányzati formának számít, és rövid élettartamú. Egy konföderációs állam tevékenységének eredménye lehet a föderációvá alakulása vagy a céljainak elérése utáni létének megszűnése. A konföderáció instabilitása azzal magyarázható, hogy minden egyes alattvalója tetszés szerint felmondhatja a tagsági szerződést ebben az egyesületben. A konföderáció szembetűnő példája az Egyesült Államok, a független államok uniója eredményeként létrejött, majd föderációvá alakult ország. A konföderációt gyakran az új megalakulásának átmeneti szakaszaként mutatják befüggetlen állam.
A konföderációs államnak megvannak a maga sajátos jellemzői, amelyek speciális kormányformaként jellemzik. A konföderáció tagjai független országok, amelyek megtartják állami elemeiket, beleértve a törvényhozó, végrehajtó és igazságszolgáltatási ágat. A pénzrendszer nem változik, a hadsereg megmarad, az adóhatóság tevékenysége megmarad. A konföderációs állam a föderáció ellentéte, és tagjai egy vagy több konföderációnak is tagjai lehetnek egyszerre.
Az állami kormányrendszert a költségvetés megléte jellemzi, a konföderációs állam a megállapított járulékokból alakítja ki, amelyeket minden országnak, amely ennek az uniónak tagja, fizetnie kell. A konföderáció saját irányító testületeket működtet, amelyekbe az Unió tagjai is beletartoznak
államok. Csak azoknak a kérdéseknek a koordinálásával foglalkoznak, amelyek hozzájárulnak a célok eléréséhez. Ezek a hatóságok nem rendelkeznek közvetlen hatalommal, hanem kizárólag az alattvalókon keresztül járnak el. A konföderációs állam óriási előnye, hogy leegyszerűsödik a szövetséges államok területén az állampolgárok mozgására vonatkozó eljárás. Vízummentességeket vezetnek be. Fontos megjegyezni, hogy a konföderációs állam nem zárja ki a közös monetáris rendszer, az államok és más közös intézmények közötti hitelpolitika létrehozásának lehetőségét.
A konföderáció modern fogalma nagyon homályos, és a létezésegy ilyen független kormányzási forma tárgyalás alatt áll. Ennek oka a különböző államok közötti kölcsönhatás vékony vonala, amely gyakran túlmutat a konföderáción.
Jelenleg nincsenek kifejezett konföderációk az általános formájukban, bár vannak olyan államszövetségek, amelyek jellegzetes jegyekkel rendelkeznek. A konföderációs állam létrejöttének legfontosabb feltétele ennek a ténynek a törvényi megszilárdítása. Ezért sok modern államszövetség, köztük az ENSZ és a FÁK, nem tartozik a konföderációhoz.
