Az ókori Görögország filozófiája a Krisztus előtti hatodik vagy ötödik században alakult ki. Ebben az időszakban jelennek meg a „bölcsek”, akik megpróbálják racionálisan megmagyarázni, miről beszéltek az ókori mítoszok. Úgy gondolják, hogy ennek a folyamatnak a fejlődése annak köszönhető, hogy a lakosság kereskedelmi és ipari része, amely a hatalomért harcba kezdett a földbirtokos arisztokráciával, és átállt a demokratikus típusú kormányzásra, kialakította saját világnézetét. Ennek a "naiv-spontán" gondolkodásnak az úgynevezett milétusi filozófiai iskolája volt az eredete.
Thalest hagyományosan ennek az irányzatnak az alapítójának tartják. A Kr.e. hatodik század hetedik-első felének végén élt. Thalész úgy gondolta, hogy minden dolognak egyetlen kezdete van. Víznek nevezte őket. És ez nem csak folyadék vagy anyag. Egyrészt vizet a filozófusnak -ez az a közeg, amelyen világunk „feltart”, vagyis a Föld. Másrészt ésszerű, "Istené". A később Milétusi Filozófiai Iskola néven ismertté vált irány alapítója szempontjából az egész világ tele van lelkekkel. Ez utóbbiak gyakorlatilag egyenrangúak az istenségekkel, és testekbe költöznek, hogy intellektuális fejlődésük forrásává váljanak. A Thalesi víz az ismeretelméletben is óriási szerepet játszik. Mivel mindent le lehet redukálni egyetlen elvre, ez minden tudás alapja is. A bölcs keresés és a megfelelő választás hozzájárul ehhez.
Milyen képviselői voltak még a milesiai filozófiai iskolának? Ismerjük Anaximandert, aki Thalésznél tanult. Művének neve ismert, amely a "Természetről" nevet viseli. Ezért kezdték természetfilozófusként meghatározni az ókori Görögország gondolkodóit, az ő nyomdokaiba lépve. Anaximandros volt az első, aki arra a következtetésre jutott, hogy minden dolog alapja nem lehet semmiféle konkrét anyag, hanem valami mindent magába foglaló, végtelen, örökké mozgó. Ezt a kategóriát apeironnak nevezte. Az Anaximander által képviselt milesiai filozófiai iskola még azt az elképzelést is felvetette, hogy az ember az evolúció eredményeként jelenhetett meg a Földön. Igaz, nagyon naivan beszél róla. A filozófus úgy vélte, hogy az első ember egy hatalmas hal gyomrában született, ott nőtt fel. Aztán kiment, és önállóan kezdett létezni, folytatva a versenyt.
A milesi filozófiai iskolát leginkább a lét és az élet eredete és alapja érdekelte, vagyis az ontológia. Ismét az "apeiron" Anaximenes alkotójának tanítványavisszatért mindennek egyetlen kezdetének konkretizálásához. Azt hitte, levegő. Hiszen ő a leghatározatlanabb és legarctalanabb mind a négy általunk ismert elem közül. Ez a gondolkodó bizonyos mértékig követte tanítóját, mivel a levegőt "apeiros"-ként határozta meg - nem rögös. És már a tulajdonságai az, amit Anaximander látott, vagyis az örökkévalóság, az állandó mozgás és a mindent átható cselekvés. Így az "apeiron" a levegő minősége, és nem különálló anyag. Thalészt visszhangozva Anaximenes eredeti forrásában nemcsak az anyagot, hanem a lelkeket is látta. Az utóbbiak még "levegősebb" tulajdonságokkal rendelkeznek – nem olyan hétköznapiak, mint a testek, ezért újat és nagyszerűt alkothatnak és alkothatnak.
Szóval, ez az egész milesi filozófiai iskola. Főbb rendelkezéseit röviden ismertették. Az iskola története azonban ezzel a három képviselővel nem ér véget. Fő, alapvető rendelkezéseit egy másik kisázsiai városból, Ephesusból származó filozófus dolgozta ki. Ez a híres Hérakleitosz. Összefogl alta a milesiaiak minden elképzelését a kezdetekről, és bevezetett a tudományos diskurzusba egy olyan kifejezést, amelyet ma is használunk. Ez a "logók". Ez a lét legmélyebb alapja és minden tudás célja. Ugyanakkor Hérakleitosz úgy véli, hogy bár minden ember ésszerű, nem mindenki kapja meg a „logók” legmagasabb szintű megértését. Ez az elv mindent támogat a létben, de anyagi megtestesülése a tűz. Fellángol, majd elhalványul, és ezért a világon minden mulandó. Soha nem ismétli önmagát, hanem folyamatosan változik. Minden ellentmondásokból áll, amelyek nem csakharcolni, hanem támogatni is egymást. Az emberi lélek is különleges tűzből származik, logója pedig egyedi - képes önfejlődésre. A Logosz az emberek által alkotott törvények forrása is, mivel mindenütt a rend fenntartására törekszik.
