A Föld hat kontinense teljesen különbözik egymástól. Például Eurázsiában - a világ legváltozatosabb éghajlati viszonyai. Az éghajlat szerint a legmelegebb kontinenst - Afrikát, a leghidegebbet - az Antarktist lehet kiemelni. A legcsapadékosabb kontinens Dél-Amerika. De Ausztrália a legszárazabb kontinens a Földön.
A kevés csapadék okai
Ausztráliát majdnem kettészeli a déli trópus. Ez azt jelenti, hogy itt trópusi levegő uralkodik. A szárazföld nagy részén a száraz és forró trópusi tömegek egész évben kitartanak, ezért nagyon kevés csapadék esik. A trópusok felett a Föld mindkét féltekén magas légköri nyomású területek alakulnak ki. Bennük a levegő lesüllyed és szárazabbá válik, ami állandó tiszta időt és szinte csapadékmentességet eredményez.
Ausztrália nagy részén évente legfeljebb 250 mm csapadék esik. Ez többszörösen kevesebb, mint a moszkvai régióban. És tekintettel arra, hogy Ausztrália éghajlata sokkal melegebb, megértheti, hogy itt a levegő szárazsokkal több, mint a miénk.
Más oka is van annak, hogy ez a Föld legszárazabb kontinense. Ezek hegyek a kontinens keleti részén. Ausztráliában passzátszelek vannak – a trópusokról az egyenlítőig fújó szelek. A Csendes-óceántól a szárazföld felé irányulnak. Útjuk során hegyekkel találkozva légtömegek emelkednek fel a lejtőn, a keleti parton zuhog az eső. És a belső térben a levegő már kiszáradt, és nem ad csapadékot.
A száraz éghajlat következményei
Az éghajlat szárazsága következtében Ausztrália nagy részén sivatagok és félsivatagok találhatók. A leghíresebbek a Great Victoria Desert, Great Sandy, Gibson, Simpson. Az "Ausztrália holt szívének" becézett Eyre-tó területén pedig a csapadék nem haladja meg a 125 mm-t. És a relatív páratartalom itt nem több, mint 20-30%.
Kevés folyó van Ausztráliában. Főleg a Nagy Határzónából származnak. A legnagyobb a Murray és fő mellékfolyója, a Darling. De vannak folyók a szárazföld északi részén, ahol a szubequatoriális éghajlat uralkodik.
A Föld legszárazabb kontinensének növény- és állatvilága
Ilyen körülmények között csak az alkalmazkodó növény- és állatfajok maradnak fenn, amelyek ellenállnak a száraz éghajlatnak. Az eukaliptuszban a sűrű levelek szélét a napsugarak felé fordítják, hogy csökkentsék a párolgást. A hosszú gyökerek pedig több tíz méteres mélységből is képesek kivonni a vizet. Vannak törpe eukaliptuszfajok és magas fák is. Ennek a növénynek a sűrűje veszélyes a gyakori tüzek miatt, mivel a benne lévő illóolajoklevelei, könnyen meggyulladnak forró és száraz körülmények között.
A sivatagokban a gabonafélék (spinifex) és a cserjék is gyakoriak - akác, különféle sóskék, quinoa. A XX. században betelepített fügekaktusz gyorsan elterjedt, és ártalmas gyommá vált.
A sivatag lakói közül a Moloch a legérdekesebb – egy kis gyík, amelyet növedékek és tüskék borítanak. Képes felszívni a nedvességet a bőr teljes felületéről. Egyéb állatok közé tartoznak a különféle madarak, amelyek gabonafélék, hüllők és rovarok magvaival táplálkoznak.
Melyik kontinens a legszárazabb?
Furcsa kérdés, igaz? De a lényeg az, hogy hogyan határozzuk meg a Föld legszárazabb kontinensét.
Ha a világ legszárazabb helyét veszed, Dél-Amerika előrébb lép. Itt, a tengerparti Atacama-sivatagban évek óta nem esik csapadék. A hideg perui áramlathoz kapcsolódó köd gyakorlatilag az egyetlen nedvességforrás.
Az átlagos csapadékmennyiséget tekintve az Antarktisz is a legszárazabb kontinensekhez köthető. A csapadék nagy része nem haladja meg az évi 100 mm-t, és "gyémántpor" - kis jégtűk - formájában esik. De a rendkívül hideg éghajlat miatt felgyülemlik a hó, jégtakarót képezve a szárazföldön.
De az emberek által lakott helyek közül Ausztrália a legszárazabb kontinens a Földön. A talajvíz nagy tartalékai, amelyeket öntözésre és legelők öntözésére is használnak, itt segítenek.
