A tejgomba a Russula család gombák nagy testvéri közössége. Nevük közvetlen fordítása a latin Lactrarius névből. Ezt a nevet azért kapták, mert ezek a gombák nem tartalmaznak rostokat, és széttörve tejszerű levet választanak ki. E nemzetség néhány képviselője enyhén ehető, és néhányan csípős, mérgező tejet választanak ki.
A nemzetséghez tartoznak a jól ismert és által kedvelt tejgombák és sáfránygombák, valamint a volnushki, rubeola, turmixok, euphorbia és még sokan mások. A tejes gombák olyan gombák, amelyek a tűlevelű és lombhullató erdők nedves talaját kedvelik. A megjelenés fő időszaka július vége. Néhány fajjal október elejéig találkozhatsz.
A fejők megjelenése mindenki számára ismerős. Feltűnő példa erre a mindenütt előforduló gomba. Csak a kalapok színe változik, amely fehértől szürkéig, barnáig, vörös-barnáig változik. A cikkben bemutatott fotón látható tejgomba a földről felbukkanva először domború lamellás kalappal rendelkezik, amelynek széle befelé csavarodik, később kinyílik, és olyan lesz, mint egy süllyesztett középpontú vagy tölcsérrel rendelkező csészealj, ill. a szélei bozontosodni kezdenek. Felülete száraz vagy nedves, nyálkás. Néhánygomba bársonyos. Egyes tejsavas gombák kalapja legfeljebb 5 centiméter átmérőjű, és néhány óriás akár 15 centiméter átmérőjű is lehet. A lábak általában a sapkával megegyező színűek vagy valamivel világosabbak. Hossza a gomba élőhelyétől (fű vagy moha magasságától) függően változik - néhány millimétertől 6-7 centiméterig. A lábak üregesek vagy sűrűek. A gombák teste tele van csatornákkal, amelyeken keresztül tejes lé folyik. Általában fehér színű, ami a levegőben kezd elsötétülni, és magát a gombát foltja meg.
Tekintettel arra, hogy egyes tejsavas gombák nagyon törékenyek és érzékenyek a sérülésekre, az idő múlásával való érintkezéstől úgynevezett „égések” jelennek meg rajtuk – sötét foltok, amelyek nagyon rövid időn belül az egész felületre kiterjednek. Ez a törékenység egyébként a gombagomba nevében is megmutatkozott. A tudósok feltételezései szerint a mell szó etimológiája a mell szóból származik, amely litván fordításban „törékeny”. Igaz, van ennek a névnek egy másik változata is – a „grudno” szóból – a tömegben, „fürtökben”, nagy csoportokban növekvő gombák.
Tejgomba mindenhol megtalálható. Elterjedési területük meglehetősen kiterjedt. Összesen körülbelül 120 faj ismeretes, amelyek közül 90 megtalálható az egész volt Szovjetunióban. Európában ezeket a gombákat mérgezőnek tartják, és nem fogyasztják, de az oroszoknál nagy örömmel gyűjtik belőlük sokat.
Nagyon alkalmasak a téli betakarításra. Sózzák és pácolják, néhány fajszárítva, majd az első és a második fogás ízesítésére, valamint különféle gombamártások készítésére használják.
A tejsavas gombákat a gyógyszerészetben is használják. Egyes gombafajtákból laktariovilint nyernek - a tuberkulózis, valamint a vese- és epehólyag-betegségek kezelésére használt antibiotikumot. A keserűlé olyan anyagot tartalmaz, amely gátolja a Staphylococcus aureus növekedését.
